官场“老油条”周勃为什么玩不过刚刚登基一个月的汉文帝？
说到汉朝官场老油条周勃其实也有很多人认识这个人的，就是感觉这个人老奸巨猾的，看也看不通透这个人了，也搞也搞不定这个人了，老狐狸对于这个人来说在合适不过了，但是到了汉文帝登基的时候你会发现这个人竟然完全不值得一提啊，那么这到底是为什么呢？下面就跟随小编一起来揭秘看看吧！
汉文帝刚刚即位时，曾经问右丞相周勃：“天下每年判决的案件有多少？”周勃说：“不知道。”又问：“每年的钱粮出入有多少？”周勃还是不知道，汗把衣服都沾湿了。
文帝转头问左丞相陈平同样的问题，陈平狡猾，说这些有主管的人。文帝不依不饶地问主管是谁，陈平答：“要问审判案件应该找廷尉；要问钱粮出入应该问治粟内史。”文帝这时候也年轻，不太给老同志留面子，就反问：
苟各有主者，而君所主者何事也？
这话搁在现代，很有诘问“你干什么吃的？”的味道，《史记·陈丞相世家》记载的“老油条”陈平的回答既卑微、又骄傲：
主臣！陛下不知其驽下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。
问对一如既往地客气，自居驽下，又以“待罪”为辞，这也是秦汉时代臣子的常态，居官即“待罪”，但仔细看看他说的职责，基本上就是你是天子可以管我，出了门，国内国际的大事、官员百姓都归我管了。
这么说完了，“孝文帝乃称善。”可见当时人，包括皇帝都没觉得宰相的大权有什么不对。
“称善”实在不算是结果，重要的是“乃”字，结合这次问对的背景：
居顷之，孝文皇帝既益明习国家事，朝而问右丞相勃。
在大朝会上对右丞相、左丞相穷追猛打，本身就带着不依不饶，所以，当周勃责难陈平时：
陈平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下即问长安中盗贼数，君欲彊对邪？”
这段描写，非常有趣，大臣知道皇帝在“找碴”，甚至将这个视作一次考试，更有意思的是，周勃对陈平的责难是，你怎么不教我怎么答？而陈平笑着回复的则是，你坐这个位子，不知道是干嘛的？
哑谜打完了，揭晓答案，陈平在“诛除诸吕”、“立汉文帝”的两件大事中，一直自居次要角色，所以才在文帝初立时，以“谢病”的方式将“首相”的位置让给了周勃，而自己居于次相，其理由是：
平曰：“高祖时，勃功不如臣平。及诛诸吕，臣功亦不如勃。原以右丞相让勃。”
这番退让，完成了对自己在吕氏执政时代“从贼”的罪名洗刷，又将相位与“酬功”挂钩，待到真的硬桥硬马的庙堂执政，被顶在前面的周勃就露怯了。事件的结果也很有意思：
於是绛侯自知其能不如平远矣。居顷之，绛侯谢病请免相，陈平专为一丞相。
周勃自知的这个“不如”，恰恰在于“不知其任”，而妄想居其“尊”，意识到了，赶紧让位子。
这个“尊”不是虚辞，在北宋司马光所作的《涑水纪闻 》中写道：
宰相，自唐以来谓之礼绝百僚，见者无长幼皆拜，宰相平立，少垂手扶之；送客，未尝下阶；客坐稍久，则吏从傍唱“相公尊重”，客踧踖起退。
简单翻译一下，就是自唐以来宰相地位尊贵，见客之时，无论老幼都要行拜礼，而宰相安然受礼，只是简单垂手相扶就已经算是合乎身份了，更不用降阶送客，客人多坐一会儿，属吏就要喊“相公尊重”，以撵人……
这个尊贵超越同为“臣子”的“百僚”，在秦汉，丞相不仅超越“百僚”，与君主的关系也一样突出了其地位的特殊性。
丞相觐见皇帝的时候，皇帝之前坐着要起立，乘车坐辇要下来迎接；丞相有病，皇帝还要摆开仪仗到家里嘘寒问暖。这样的待遇放在清朝，别说是没事儿琢磨在哪块地砖磕头声音大的军机大臣，就是皇上他爹也享受不到。
以上，可以说解析了汉文帝、陈平、周勃互动的第一层含义，其实还有一层含义，藏在水面之下。
陈平的所谓周勃“不知其任”，还有一层潜台词，即丞相之位，具备极强的“特殊性”，并不应该作为“酬功”的赠品，哪怕皇帝给了，你也未必接得住。
追其根本，则在于秦制是以秦律严格规定的上下公文所构成的制度体系，绝大部分的政务是在机械化的业务规定范围内运行的，丞相作为官僚系统的首长，恰恰把持的是帝国日常运转的政务权力的顶端。
皇帝的权力对于政务的干预，往往仅及于礼仪性、宗教性的任务和高层人事任免，以及其“理论上拥有”的立法权力。
《史记·酷吏列传》里杜周的一段话非常说明问题：
客有让周曰：“君为天子决平，不循三尺法，专以人主意指为狱。狱者固如是乎？”周曰：“三尺安出哉？前主所是著为律，後主所是疏为令，当时为是，何古之法乎！”
不过，杜周实际上是汉武帝朝政治氛围的产物，汉文帝时代，文法吏的代表人物张释之的态度则大不相同：
释之曰：“法者天子所与天下公共也。今法如此而更重之，是法不信於民也。且方其时，上使立诛之则已。今既下廷尉，廷尉，天下之平也，一倾而天下用法皆为轻重，民安所措其手足？唯陛下察之。”良久，上曰：“廷尉当是也。
比较一下，刨除道德褒贬的因素，张释之肯定了人主的生杀大权，即“方其时，上使立诛之则已”，同时强调了法为天子与天下共享的原则，而对天子来说，并不是有守法的义务，而是随意“改法”会造成法律不为人民所信任，而廷尉作为最高执法机关，又是天下执法者的表率，用今天的话讲，遵循程序正义有利于君主的统治。
而杜周的态度则是“虚无主义”的，即根本不存在所谓的“程序正义”，因为律令本身就是君主意志的贯彻，无非是前代君主的意志，还是当代君主的意志，既然如此，遵循上意而非执着于法条，完全是合乎道理的。
秦律和汉律，实际上是刑法和行政法的集合，甚至细致到了公务员业务操作手册的程度，在某种程度上，君主是可以做到“垂拱而治”，因为君主什么都不做，制度体系的执行者们一样能够保证帝国的运转，但前提是执行者必须尊重专业和服从于制度本身。
从这个角度上看，萧规曹随也好，文景之治也好，都是治理者某种程度上的自律和放任，而周勃的任官，恰恰就是单纯的“酬功”甚至“占坑”，以为对一群“靖难功臣”的“保障”，他本人的水准，根本不足以担当相位，见《史记·绛侯周勃世家》：
勃不好文学，每召诸生说士，东乡坐而责之：“趣为我语。”其椎少文如此。
这个“趣为我语”，有人翻译为“有话快说、有屁快放”，很是传神，这个“椎”字，《广韵》里解为：
椎，棒椎也。
引申为朴实、愚鲁，这样一个“棒槌”一样的人物，又如何能够理解复杂的政务体系呢？
所以，陈平的潜台词是：
哥们儿，这坑你守不住。