刘累养的究竟是什么动物
刘累饲龙的故事最早见于《左传》，据说当时天上掉下两条龙，一雄一雌。刘累因为是陶唐氏后人，从豢龙氏部落学到了养龙的技术，于是便交给他饲养。不过，我们都知道刘累饲龙不可能是真的，因为世界上根本就不存在龙，龙是神话里的动物，所以刘累应该养的并不是龙，而是别的动物。其实龙原本就是古人将各种动物组合在一起想象出来的，有关刘累饲龙的分析，下面就来看看吧。
1、刘累饲龙
《史记夏本纪》：“有刘累，学扰龙于豢龙氏，以事孔甲。孔甲赐之姓曰御龙氏，受豕韦之后。龙一雌死，以食夏后。”
夏朝有一位君主，曾命一个叫刘累的人养过两条“龙”，而且这件事被记载在了《史记》、《左传》这样的正史里。据古籍记载，夏朝的第十四任君王是孙甲，有一天，臣下向他禀告了一件奇怪的事情。有一雌一雄两条龙突然从天而降。而那个地方恰好就在河南省临颖县，豢龙城东南角的龙荡沟处，不知道是不是天意。孔甲连忙找人来占卜，想要看看天降二龙到底是好事还是坏事。
有些臣子就在此时跳出来说：突然天降两条神龙，这两两龙也没有要飞走的意思，实属祥瑞之兆。所以臣子建议孔甲，把两条龙交予精通这方面的人才来养。据说一个叫刘累的人曾经跟着养龙人学过几年，对养龙这件事还算比较专业，所以孙甲赶忙找来刘累帮他养着两条龙。
谁知过了一段时间，养龙专家刘累还是失职了，两条龙中的雌龙不知道因为什么原因死。刘累为了讨好孔甲，想着就这样扔掉有些可惜，于是找人从已经死了的雌龙身上取出龙肉，烹饪成美味的菜肴。
孔甲果然很喜欢吃这道菜，他尝过龙肉之后，再也吃不下世间其他普通的肉，一心只想着这样的珍稀美味。刘累没有办法，君王食髓知味，尝过龙肉之后再不肯放弃，刘累只好将另一只雄性龙也杀了，做成菜肴给君王食用。孙甲简直是贪得无厌，在人人将龙视为祥瑞之物的上古时期，孙甲居然对龙无半点敬畏，反而对着龙流口水，日思夜想着美味的龙肉。两只天降的龙被吃完之后，孙甲的口腹之欲无法被满足，于是他下令让再去抓一些龙来吃。
2、刘累养的什么动物
刘累养过龙，他知道龙的喜好，也知道龙是一种很难对付的生物，即使君王对龙肉着迷，自己也无法靠着努力去猎杀一只龙来吃。想来神话故事中真正具有呼风唤雨之能的龙，大概是不存在的，不然怎么会那么容易被猎杀制成美味佳肴呢？后世也有不少人怀疑：刘累养过的两只龙是不是我们想象中的，角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛的神兽呢？其实答案很明显，这样的生物很可能只是民间的一种想象。
至于刘累养过的那两条龙，专家们通过研究史书，和一些化石遗迹，发现刘累养的根本就不是人们想象中能呼风唤雨的神龙，而是一种现代人都熟知的动物。它的身体特征就是有一条长长的尾巴和四只足，身体短而粗，上有坚硬的鳞片分布。
从外观上来看，它和现代的鳄鱼形象十分相似，很可能就是上古时期的鳄鱼，而不是所谓的能飞天能呼风唤雨，且掌管一方海域的神龙。在山西的陶寺遗址里，发现了一个十分珍贵的文物——彩绘龙纹陶盘，这个陶盘的历史十分悠久，大概存在于距今约4300多年，孔甲也生活在这个时期。
陶寺出土的龙纹陶盘上面绘制着一条龙，它的形象和中国古人画像中的神龙完全不一样，反而和现代的鳄鱼形状高度相似。这一文物的出土，也进一步证实了刘累帮孙甲养的两条龙就是远古鳄鱼。还有一个证据也可以证明，在孙甲那个时代的人眼里，龙的形象并非图腾上那样神圣庄严。《周易》里面提到的龙形象十分凶残，说它长着血盆大口，还说它不能离开水而生存。这不仅与“龙”的形象差别较大，而且生活习性也很不一样，所以那个时候的龙根本就是远古鳄鱼。
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