书法的鼻祖是谁？为什么他会死的那么惨？
现代有很多人都会爱好练习书法，他们会仔细研究某些书法大家运笔的方式，从入门，一点一点练习，领悟，到参透，挥洒自如，都是一个长期的过程。你可能也知道一些古代书法家的事情，某一种字体的代表人物，但是你知道“书法”的鼻祖吗？今天就带大家一起认识一下，书法的鼻祖，他是一个书法家，同时也是政治家，只可惜卷入政治纷争中，最后也没能得到善终。
如果不了解这个人，那么说出来你可能不会相信，书法的鼻祖，就是秦朝时期的丞相李斯。李斯最为人所知的应该是他在为官方面的作为，他原本是楚国的一个小官吏，但是不满足于现状，来到齐国拜入荀子门下学习帝王之术，之后选择了最有实力最有希望的秦国，希望在这个地方施展自己的才华。
在政治方面，李斯建议秦王政先攻韩国，又在秦王驱逐六国宾客之时，写下流传千古的《谏逐客书》，成功挽回自己的官职。而后，经过秦国将士多年的征战，秦国终于完成了统一天下这个数代人的愿望。这个时候，面临着统一之后的诸多问题，李斯建议废除分封制，毕竟周王朝的覆灭就与分封制脱不开关系，他建议实行郡县制，将大权掌握在中央，而不是分散开。
除此之外，他还建议统一度量衡、货币、车轨、文字。这些大部分都是政治方面的功劳，我们接下来说说他的书法。
鲁迅曾对他有极高赞誉，说他的文章“秦之文章，李斯一人而已”，唐张怀欢在《书断》中将李斯的小篆定为“神品”，赞曰“画如铁石，字若飞动”，称其用笔“骨气丰匀，方圆绝妙”。
李斯建议秦始皇“书同文”，全国上下必须使用统一的文字，毕竟国家已经统一，如果还保留着六国原本的文字，交流上面会产生很大的障碍，最不利于统治者进行统治。于是，秦始皇就命令李斯制作出能够推行到全国的文字，这也就是小篆的来历。篆体，又称为“篆书”，是小篆、大篆的合称，因为习惯上把籀文称为大篆，故后人常用“篆文”来指小篆。
小篆字体的特点，第一是字体为长方形；第二点，笔画横平竖直，圆劲均匀，粗细基本一致；第三点，平衡对称；第四点，上紧下松。
李斯改变了原先那种弯弯曲曲的笔划线条，整理出一种笔画匀整、便于书写的新字体。小篆的制定是中国第一次有系统的将文字的书体标准化的过程，不管是从政治方面还是从书法文学方面来说，小篆的诞生都是意义重大的。这种字体一直沿用到西汉末年，才逐渐被另一种新兴的字体，隶书所取代。
其实，隶书也不是西汉末年才出现的，就在小篆诞生后没多久，李斯又采用一个叫程邈的小官吏所创造的一种书体——隶书，打破了篆书曲屈回环的形体结构，因为这种书体可以提高书写办公的效率，因此，隶书取代小篆作为官方正式书体。
尽管“后浪推前浪”，小篆也不再是日常书写所使用的字体，但是因为它的字体优美，历代的书法家都很青睐，又因为他的笔画复杂，形式独特，可以随意进行添加曲折，因此，很多印章上面，尤其是一些需要有防伪功效的官方印章上，一直采用的都是篆书。封建王朝覆灭之后，近代防伪技术出现，原先的这种防伪技术才被取消。
但是李斯的死，却着实让人唏嘘。他为了保住自己的官位，联合赵高篡改了秦始皇的遗诏，赐死扶苏扶立胡亥，最终却被赵高诬陷谋反，屈打成招，判腰斩，夷灭三族。这样的结局，放在一个文官的身上，着实惨烈了一些。