历史上真实的岳飞究竟是一个怎样的人？
说起南宋著名爱国将领岳飞，大家对他实在太熟悉了，其民间传说和影视作品多不胜数，其忠君爱国的思想一直流传至今。但是有时候民间传说对于一个人来说其实是有失偏颇的，大多数民间传说由于主观的印象对一个人过于“神化”，今天我们就通过历史客观的评价一下岳飞这位伟大的人物，还原一个历史上真实的岳飞。
《说岳全传》中所记载的岳飞，带有一定有神话色彩，书中所述，岳飞，字鹏举，前身为佛祖护法大鹏金翅明王，因啄死女土蝠，被贬下红尘，投胎到河南汤阴县岳家庄。自幼聪颖好学，后认周侗为义父，学习武功以及兵法韬略，巧得沥泉枪，并择取非同一般的坐下马；在京师考武状元时，又枪挑小梁王，触忤权贵，如此等等，这些都为这位“身先士卒常施爱，计重生灵不为名”的国家栋梁以后建功立业作了很好的铺垫。正因为有这样的思想基础和文武韬略，所以在南宋王朝危急存亡的关键时刻，他毅然应征抗金，并一再排除奸臣的陷害干扰，为国杀敌，屡建奇功。八盘山、青龙山、爱华山一系列战役，岳飞都是以少胜多，大败金兵。
然而，历史上真实的岳飞是怎样的一个人呢？
岳飞(1103—1142)，字鹏举，宋相州汤阴县(今河南汤阴县)人，南宋抗金名将，中国历史上著名军事家、战略家，民族英雄，位列南宋中兴四将之一。岳飞是南宋最杰出的统帅，他重视人民抗金力量，缔造了“连结河朔”之谋，主张黄河以北的民间抗金义军和宋军互相配合，夹击金军，以收复失地。岳飞治军，赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，以身作则，他率领的“岳家军”号称“冻死不拆屋，饿死不打掳”，金人流传有“撼山易，撼岳家军难”的评语，表达对“岳家军”的由衷敬畏。
现代人对岳飞的误解莫过于：说岳飞过于刚直以致不知变通、政治敏感度低、情商低，不会处理人际关系，和同僚关系不好。但实际上，如果真的肯翻一翻史料，真的愿意把目光从岳飞这个焦点人物身上移开，去认真了解一下其他同时代抗金名将和大臣的生平的话，真实的岳飞是文武双全，战功卓著，军事才华突出，为人刚正，私德近乎完美；但绝不是“不容小人”，更不狂傲，政治敏感度也不低。相反他政治眼光远大，政治嗅觉也极为灵敏；善于协调各方面关系；独立领军后更是温和、恭谨而且谦逊低调到了几乎有些自我压抑的程度，所谓的“循循如书生”“时人至今号为贤将”。——这是当时人对岳飞的评价，也是迄今为止对于岳飞为人的主流评价。
善武
岳飞自幼颇负气节，熟读《孙吴兵法》(孙子兵法和吴子兵法)、《左传》，拜师周同，习得骑射；拜师陈广，精通刀枪。其少年时可“挽弓三百斤，弩八石，能左右射”。
《金佗续编》中记载，岳飞面对数十万大军，
“贼魁出斗，某驰骑独往，奋大刀劈之，自顶至腰分为两，数万众不战而溃。”
生活简朴
岳飞身上常常粗衣布衫，和士兵同住茅屋军帐，同甘共苦。乐善好施，常常拿自己私人财产补贴军用。曾经高宗要为岳飞建立宅邸，岳飞婉言辞谢“北虏未灭，臣何以家为？”
“一日为师，终身为父”，师傅周同病故后，岳飞每逢初一、十五都会亲去师傅墓碑祭奠；1122年，岳飞应征入伍军队，表现突出成为“敢战士”的一个分队长，同年父亲岳和病故，岳飞辞别军队，回到家乡为父亲守孝；
1126年，金人入侵，烧杀抢掠，岳飞心中愤慨，意欲投军但家中老母年迈，兵荒马乱家里无男性无法自保，便埋藏想法与心中侍奉母亲。可岳母深明大义，在岳飞背上刺下“尽忠报国”四字，勉励岳飞，于是岳飞离别亲人，投身抗金。
岳母病故，岳飞与长子岳云赤足亲扶灵柩千里，葬母亲于江州庐山。
治军严谨
岳飞可称古人治军典范，所部“岳家军”为世代世人称道。岳飞治军：贵精不贵多；严谨训习；赏罚公正；号令严明；严肃纪律；同甘共苦。战斗力更是“皆可以一当百”。金人称“撼山易，撼岳家军难。”足以见得岳飞治军之高。
文采横溢
《满江红·怒发冲冠》、《小重山》等诗词足以见得，而且他爱好读书，习得一手好书法，当时称之“室有邺架、字尚苏体”，平日岳飞喜欢和文人墨客交往。《小重山》中岳飞借琴弦抒发自己报国之志，期得明君的无声呐喊表达淋漓尽致。“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。”每每看到这句诗，不禁想要赞叹一声，岳武穆真大丈夫也！