唐朝人为何要避讳"虎"字？还得从李世民的太爷爷说起
在古代皇帝是封建社会的最高统治者，因此皇权是至高无上的，于是乎民间在很多方面都有忌讳，其中“避讳”就是指对于皇帝或者其尊长不能直呼和直写其名。唐朝对于“虎”这个字就需要避讳，那么“虎”字到底和唐朝的皇帝有什么渊源呢？其实这还得从李世民的太爷爷那里说起，小编先在这里卖个关子，随后的文章中就为大家讲解唐朝人为何要避讳“虎”字。
在唐朝时期，无论是普通百姓，还是达官贵人，人人谈虎色变，这并非是唐朝人胆小，而是他们不敢说“虎”这个字，更不敢写“虎”字。那么问题来了，唐朝人为什么如此怕“虎”呢？这事和唐太宗李世民的太爷爷有关，隐藏着一段鲜为人知的历史。
话说李世民的父亲是唐高祖李渊，李渊的父亲名叫李昞，李昞的父亲名叫李虎。换言之，李虎是李世民的太爷爷。李虎出生在北魏时期，武川镇人，“好读书而不存章句，尤善射，轻财重义”。李虎后来成为西魏八柱国之一，和宇文泰、独孤信等人并列，地位要比杨坚的父亲杨忠还要高。
李虎虽然死的早，但北周建立后，还是追封他为唐国公，并让李虎的儿子李昞继承。李昞死后，他年仅七岁的儿子李渊承袭了唐国公的爵位，并一直延续到隋朝时期。后来李渊起兵称帝，建立唐朝，追封自己的祖先，李虎被追尊为景皇帝，庙号太祖。
李虎虽然生前没做过皇帝，但却在死后享受了皇帝的尊荣。按照当时的礼制，皇帝的名字是要避讳的，人们对皇帝或其尊长是不能直呼、直书其名的，否则就有因犯讳而坐牢，甚至丢脑袋的危险。因此李虎名字中的“虎”字，也就成为人们避讳的对象。
因为李渊统治时期，全国尚未统一，战争仍然存在，所有偶有犯讳的现象出现，直到李世民统治时期，才严格执行起来。比如说洛阳附近的虎牢关是兵家必争之地，李世民曾在此打败窦建德，但是这个地名犯讳，所以改成武牢关。还比如杭州的虎林门也因犯讳，改称武林门。
地名犯讳要改，官名也得该！自汉朝开始，设置虎牙将军一职，一直延续到南北朝时期。唐朝建立后，将虎牙将军改为武牙将军。整体而言，唐朝对虎的避讳，一般是将“虎”改称“武”。不过遇到老虎这种动物时，该怎么称呼呢？
唐朝人在撰写的《周书》时，有一段是写杨忠生擒老虎的，文中将“虎”写成“揜于”。“揜于”是鲜卑语猛兽的意思，为了避讳李虎，才写成鲜卑语的。在诗文中，人们将“虎”写成兽。至于民间，称呼老虎为“大虫”，唐朝灭亡后，人们虽然不用避讳，但因为习惯，“大虫”的称呼仍然延续了很长时间。
关于“虎”的避讳，还有一段趣闻。古时候人们把马桶做成老虎的模样，称之为“虎子”，但是到了唐朝就不能这么叫了，于是改称为“马子”。唐朝灭亡后，人们依然延续了这种说法，称之为马桶，一直沿用到了今天。细说起来，这事还和李世民的太爷爷李虎有关呢！
参考资料:1.《新唐书》；2.《周书》；3.《云麓漫钞》