唐朝衰于“安史之乱”而亡于朱温之手，虽有三次中兴，却难掩颓势
之后的唐朝，在武则天和唐玄宗李隆基的治理下，国力持续攀升，唐朝国力的巅峰，应该是在唐玄宗中期的“开元盛世”；但是在位后期逐渐怠慢朝政、宠信奸臣李林甫、杨国忠等；且宠爱杨贵妃，加上政策失误和重用安禄山等塞外民族试图来稳定唐王朝的边疆，结果导致了后来长达八年的安史之乱，为唐朝中衰埋下伏笔。
“安史之乱”由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争，是同唐朝争夺统治权的内战，为唐由盛而衰的转折点。这场内战使得唐朝人口大量丧失，国力锐减。因为发起反唐叛乱的指挥官以安禄山与史思明二人为主，因此事件被冠以安史之名。
安禄山的父亲究竟是谁不得而知，只知道其母是突厥族巫婆；后来安禄山被幽州节度张守珪提拔为偏将，以骁勇出名，张守珪就把他收为义子，后来安禄山升任平卢兵马使。
之后安禄山一路平步青云，先后任平卢节度使、范阳节度；后来安禄山请求当了杨贵妃的养子，进宫朝见唐玄宗都先拜望杨贵妃；在安禄山生日那天，唐玄宗和杨贵妃赐给安禄山丰厚的生日礼物。
过罢生日的第三天，杨贵妃特召安禄山进见，替他这个“大儿子”举行洗三仪式。杨贵妃让人把安禄山当做婴儿放在大澡盆中，为他洗澡，洗完澡后，又用锦绣料子特制的大襁褓，包裹住安禄山，让宫女们把他放在一个彩轿上抬着，在后宫花园中转来转去，口呼“禄儿、禄儿”嬉戏取乐。
安禄山不仅不以此为耻，还大肆宣扬。但是其实安禄山背地里一直在筹划谋反之事；在范阳郡城北边筑起了雄武城，表面上看来是防御侵略，实际上是储藏兵器、粮食做坚守范阳的部署，战马有一万五千匹，牛羊也相当于这个数目。他一身兼任平卢、范阳、河东三镇节度，进朝奏请没有不答应的。
公元755年，这时的唐玄宗对安禄山那可是比亲儿子还亲，这时只要有人说安禄山要造反，唐玄宗一定会大发雷霆，把他捆绑起来送交安禄山；但是也就在这一年，安禄山狠狠的一巴掌打醒了唐玄宗。
公元755年11月，安禄山从范阳起兵造反，诈称奉唐玄宗旨意率领部队讨伐逆臣杨国忠。他率领各族骑兵、步兵十五万，半夜行军，黎明吃饭，一天前进六十里。安禄山号令严厉整肃，有一班以死相拼的将士，没有谁不是以一当百，朝廷军队碰上必然会吃败仗。
安禄山攻城拔寨，威震华夏，并于756年，安禄山僭越称帝，国号大燕，年号叫圣武，达奚珣以下数人暂任丞相各职。并攻下了长安，逼得唐玄宗逃往蜀中。
在安禄山被阉人李猪儿所杀后，他儿子安庆绪继承了安禄山的一切，但安庆绪淫乐宴饮没有节制，后来安禄山曾经的大将史思明杀安庆绪后即大燕帝位；史思明多次打败唐朝大军的围剿，但史思明却被自己的儿子史朝义所杀，内部离心，屡为唐军所败，最终“安史之乱”被平息。
虽然“安史之乱”被平息了，但是留给唐朝的是满目疮痍的中原大地，繁华不在；但唐朝也不是那么快就衰亡的，在“安史之乱”后，唐朝又先后有唐宪宗的“元和中兴”、唐武宗的“会昌中兴”以及唐宣宗“大中之治”。
但是仍旧无法挽回唐朝的颓势，在唐朝末年，原本是王仙芝、黄巢农民起义军的朱温，在投降唐王朝以后崛起，成为唐末最大的割据势力。901年，朱温率军进入关中，控制了唐王朝的中央政权。
904年，用武力把唐昭宗逼迁洛阳，不久将他杀死。立昭宗儿子李柷为帝，即唐哀帝。907年，朱温通过禅让的形式夺取了唐哀帝的帝位，代唐称帝，建国号梁，改年号为开平，史称“后梁”。
这就是唐朝的悲剧了，因唐玄宗而达到国力的顶峰，也因唐玄宗后期的昏庸，导致唐朝不可挽回的衰败……