曾国藩拒绝称帝之谜，从大清至今被不断猜测，真实原因居然是这个
古代历史，有过许多功高盖主的人，那样的人将会是英雄人物，也将会是奸雄，但她们的結果通常全是：英雄人物变为先烈、奸雄变为狗熊，她们大多数由于沒有自我保护的智慧，而不得善终。
而曾国藩不仅功高盖主，并且手握着雄师，把握了清朝的一大半江河，多少人劝他自立为王，他却放弃，更拥有自我保护的方式，最后平安降落，善始善终。
把太平天国运动打趴以后，约有三十万湘军的曾国藩，实际上早已变成了在那时候最有势力的人。
官府一方面迫不得已倚仗他的庇佑，一方面却時刻猜疑警醒着他，那时候的曾国藩是置身于最光辉却又最风险的涡旋之中。
手握着三十万铁骑，当朝八大总督中有五个是自家人，十五大巡抚中有一半源于湘系，源于曾门的各个弟子更如蛛网，
曾国藩早已不清楚听过多少次有人劝他称帝的话，许多湘军骨干也是跃跃欲试期待能逐鹿天下，看起来，这皇位简直垂手可得。但是关于称帝，许多学者觉得曾国藩是打胎里一直到下葬也从没考虑过的，
觉得他是个被君臣父子这套核心理念完全固化的人，因而就算再给他三百万的湘军他也依然总是做一个圣贤，而不是想着把早已病入骨髓的咸丰取代。
这类念头称为“圣贤臆想症”，不可靠。曾国藩不仅考虑过，并且当三十多个属下，深更半夜挤在他屋子里，差点儿还要强制给他穿上皇袍，他能没考虑到过么？
当左宗棠密信等他一句回应的时候，他为什么要考虑到二天以后才谨慎作答呢？他最后确实沒有即位，并不是他从来不考虑，只是他细细地考虑以后做出了智慧的决定：不即位！
独立为王反水即位，掉脑壳的大风险，不能不好好地考虑，脑壳一热就想黄袍加身也许是不好的，曾国藩尽管也想穿个金灿灿的袍子御龙天下，他了解，搞不好不仅颈部上面有一个碗大的疤，并且还会越来越跟油炸臭豆腐一样臭。
那时候的曾国藩虽说有三十万的湘军，可事实上只有不上五万的嫡系能和他心连心，并且在弄死太平天国的全过程中湘军许多人早已发家致富，只想尽早回来家乡，媳妇小孩热炕头。
尽管他的下属都拥护他，但人民群众基础却沒有，老百姓都管他叫曾剃头曾国藩大约是采用了SWTO分析方法，科学研究自身好坏机遇以后，因此他最后算出了“不能名震”这一依据。
但朝野上下都早有诸多流言蜚语，说这一尾大不掉的混蛋将会称帝，称帝不成就得想方法自我保护了，要不然那病恹恹的咸丰动真的了，自己说不定就被他当作油炸臭豆腐给炸掉了。
曾国藩了解官府焦虑不安的缘故還是那几十万的湘军，因此他果断地裁了早已盼着卸甲归田的湘军，只留不让官府觉得威胁的一部分，他这是告知官府：大哥你瞧，我这胳膊大腿都断掉了，但官府還是不安心，因此，曾国藩果断把重担给了李鸿章，官府一看，渐渐地将指向了曾国藩的枪口放下。以后，曾国藩尽可能夹着尾巴当名乖乖虎，最后善始善终。
曾国藩明白放弃，越有本领的人越明白放弃，不仅明白放弃，也要有充足智慧自保，确实令人叹服。