宋朝时有一种“谜”样的长枷，为何它最后消失了，原因让人想不到
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在古代封建社会，法律制度和刑罚制度都不完善，因此也就催生出了许多的刑具，它们不仅起到惩罚犯罪的积极作用，但同时因其过度使用也成为了摧残人性的工具。在众多刑具中，最常见的就是枷，即一种束缚犯罪之人自由的刑具，它最早可以追溯到商周时期，如《周易噬嗑》中有记载：“校，枷也，罪重械其首也”。
研究表明，枷有多种类型，使用时间最长的是方枷，顾名思义就是四方四正的枷板，中间有圆孔卡在犯人颈部；还有圆枷，也叫做盘头枷，它与方枷类似，只不过从方形变成了圆形，另外在重量比有所增加；还有适合流放犯人的行枷，这种枷锁重量轻，长途行走不会有过重的负担，但却要束缚双手，以防犯人半路逃走；不过，最残忍的还是立枷，它是一架囚车，用枷板卡着颈部吊在囚车中，完全无法动弹。
小小的枷就有如此多的类型，其他的刑具也可见一斑。在该经的绘画中，有人还发现了一种少有的特殊枷锁，它窄而细长，不同于我们印象中的枷锁。后来，查阅了史料的记载才知道，这类特殊的枷锁叫做长枷，如《魏书》中记载：“（枷）长一丈三尺，喉下长一丈”，如果换算成现在单位差不多3.6米，比两个成年人还高。
此外，在文学小说《水浒传》中也提到长枷，比如林冲，武松和宋江等，他们在被押运的过程中都佩戴过长枷。专家们表示，长枷起源于魏晋，发展于唐宋，到明清时期就基本上消失了。
长枷因其长度也让囚犯闻风丧胆，专家们推测长枷的意义在于防止囚犯逃走，因为三米多长的枷锁带在颈部，不管是在哪里都不便行走，就更别说逃跑了，比如在闹市的街头巷尾，囚犯也跑不进去，到了荒郊野外想躲在树林中也根本不可能。此外，对押运囚犯的差吏来说，他们将绳索系在长枷上拉着囚犯快速行走，如果囚犯想趁机偷袭差吏逃走也有反应时间，因此差吏都喜欢给犯人佩戴长枷。不过，这对囚犯来说就是折磨了，让他们逃跑不能，行走不便，就连睡觉都是困难。
看到这里，或许您也明白了长枷的严厉性，以为它最后消失了也是为此，但其实不然，它消失的原因一般人根本想不到。在《水浒传》中有提到“一枷梢打个正着”，说的是插翅虎雷横获罪被带上了长枷，结果在游街示众的时候，雷横竟然用长枷将仇人白秀英打死了。由此，长枷从刑具变成凶器，还有解珍解宝逃出登州大牢的时候，也用长枷作为武器打死了好几个官差。不仅仅在小说中提到长枷变成武器，宋代的《洗冤集录》中也提到了被长枷打伤，或者打死后留下的症状。
谁都想不到，长枷作为刑具，却误打误撞成为了武器，因此当时的官吏哪里还敢继续使用长枷惩罚囚犯，说不定什么时候自己就成了囚犯长枷下的孤命亡魂了。到了明代中后期，长枷就基本上就已经不存在了，取而代之的则是其他的枷锁，比如带有铁索和钢钉的枷锁，它重量更大，也能对犯人起到惩罚作用；还有同时束缚双手和双脚的枷锁，一般适用于罪大恶极的囚犯，以防止他们逃跑。这些各式各样的枷锁，它们都最大限度的惩罚了违法犯罪，并且对官吏也没有潜在危险。
社会在发展，文明也要不断的进步，到清代之后随着封建社会的瓦解，很多刑具也都在慢慢的消失，包括各种枷锁也是。在如今的法治社会，我们有更加完善的法律制度，以及更加科学，规范和人性的管理方式，不仅能有效惩罚违法犯罪的人，还能保护人性，体现了社会的进步和温暖。
参考资料：
《中国法制史》作者:邓建鹏,出版社:北京大学出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江