努尔哈赤鲜为人知的人质生活
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关于此事，我们来看史料的记载。《清史稿》卷一本纪一太祖本纪记载，“太祖及弟舒尔哈齐没於兵间，成梁妻奇其貌，阴纵之归。”再看明朝史料记载，《建夷授官始未》载，“时奴儿哈赤年十五六，抱成梁馬足请死，成梁怜之，不杀，留帐下卵翼如养子，……”这两处记载都不是清史所记，恐有误载。那么我们在看康煕朝徐乾学所修《叶赫国贝勒家乘》记载，“壬午，十年，秋九月，辛亥朔，太祖如叶赫国，时上脱李成梁难而奔我。”这充分说明努尔哈赤是在李成梁帐下生活过的。
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那么，努尔哈赤为何落入李成梁帐中呢？ 《清史稿》记载为“没於兵间”，明史料《建夷授官始末》记载为“抱成梁馬足请死，成梁怜之，不杀，留帐下卵翼如养子”……”从这些记载可以看出努尔哈赤是在李成梁攻破某地后而被其收留的，再根据《建夷授官始末》提到的“时奴儿哈赤年十五六”，可以得出在一五七四年，此时努尔哈赤16岁，李成梁率兵大破王杲的古勒寨，斩首千余人，王杲逃走。这一事件说明两点，第一努尔哈赤之前在王杲寨中，第二努尔哈赤又落入李成梁手中。
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问题又来了，岁数不大的努尔哈赤不在自己家中居住，而是长期在其他地方生活。巜满州实录》给的答案是“汗十岁时丧母。继母妒之……”。其实我认为是另有隐情，此事主要是和努尔哈赤祖、父有关。努尔哈赤祖、父是效力于王杲，来看史料记载，《明季北略》说“其祖叫场，父塔失，有胆略，为建州督王杲部将。”。努尔哈赤是家中的长子，继母又恶之，其祖、父为了取得王杲的信任，一方面是联姻的手段，另一方面就是把努尔哈赤作为人质。来看史料记载，《明实录》记载“奴酋原系王杲家奴”，《筹辽硕画 东夷努尔哈赤考》记载“努尔哈赤，王杲之奴。”这充分说明努尔哈赤在王杲家的处境是人质而不是串亲戚。
按常理来推断，李成梁杀死千余人，努尔哈赤理应被杀死。努尔哈赤没死还要得利于其祖、父，因为他们二人早已经开始为李成梁服务，来看史料记载，《明季北略》说“时李宁远为总镇，诱降酋父……。”因此努尔哈赤才得以保全性命，性命虽保住，但命运没有改变，李成梁想让其祖、父继续为自己效力，那努尔哈赤只有再次变成人质。
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综上所述，努尔哈赤的大部分青少年时代是在做人质的生活中渡过的，听起来不太光彩，清史资料中更是只字不提，也是情理之中的。虽是人质生活，努尔哈赤却与当时女真族最强大的部落首领和当时明朝最厉害的将领一起生活，学到了不少的满汉文化，这让努尔哈赤受益匪浅。正是这十多年的隐忍和磨练，成就了一位新型女真部落首领的崛起。