古代有长生不老药吗？秦始皇为何一直苦苦寻找，专家：他看到证据
因此秦始皇开始谋求长生不死的办法，根据《太平广记》记载，当时有一个著名的高人叫做北郭鬼谷先生，北郭鬼谷先生对秦始皇说：“在东海有三座神山，其中有一座山叫做祖洲，祖洲上面生长着一种不死之草，吃了这种草炼制的仙药就可以死而复生，长生不老。”
北郭鬼谷先生的话当然是无稽之谈，但是当时秦始皇一心想要长生不死做神仙，居然当真了，于是秦始皇下旨征求天下能人异士，为自己去寻找传说中的东海神山。正所谓上有所好，下必甚焉，当时的一些贪图荣华富贵的方士听说秦始皇想要寻找神仙，就纷纷开始毛遂自荐，要求为秦始皇求长生服务。
当时有一个齐国人名叫徐士（就是徐福），徐福主动上奏章对秦始皇说，在东海之外有：蓬莱、方丈、瀛洲（一说祖洲）三大神山，山上到处是灵芝仙草，神仙在山顶居住，不过想要找到仙山，必须要秦始皇亲自斋戒沐浴，然后再赐给我三千童男童女，我才有机会为皇帝找到神山和不死药。
秦始皇听了大喜，找来三千童男童女，给了徐福很多士兵和工匠，然后一行人带着食物和种子以及各种工具，乘坐船只入海寻求三座神山。根据《史记正义》记载，徐福是个骗子，他根本就没有找到神山，他之所以说可以帮秦始皇找到神山和不死药，是为了自己能够从中获取财富和利益。所有当徐福来到海上之后，先是在大海上漫无目的的漂流了一段时间，当粮食快吃完的时候，他曾经想过回去向秦始皇复命。
不过后来徐福觉得自己如果就这么回去，既没有找到神山，也没有带回仙药，那么暴怒的秦始皇一定会杀了自己，所以后来他就在海中的一个岛屿上定居下来，让童男童女自相婚配，并且逐渐繁衍生息，逐渐成了一个部落，而徐福就成了这个部落的首领。至于徐福定居的岛屿是什么地方，迄今没有定论，有的说在山东沿海，有的说在日本，有的说在韩国，无论是哪一种，总之他再也没有回去，秦始皇也始终没有找到他。
雄心万丈的秦始皇就这样被徐福给骗惨了，他给了徐福大量的人员、金钱和物资，却得不到丝毫的回报，他苦等徐福的好消息去始终不见徐福的踪影，想要惩罚徐福却又不知徐福身在何方。秦始皇贵为始皇帝，空有百万大秦雄兵，却拿徐福这个骗子毫无办法，只能哑巴吃黄连。不久之后秦始皇生病死于沙丘，几年后秦朝也随之灭亡，我想秦始皇临死的时候，应该是对欺骗他的徐福恨之入骨吧。