很多人普遍默认嫦娥和后羿是一对夫妻，但历史上真是如此吗？
本来神话中射日的人被称为"羿"，跟夏朝的"后羿"并不是同一个人，但是在唐代，"后羿"这个词已经和"羿"不分，后人就将两人看作一个人了。
我们先来看看历史传说中的后羿。
《史记.夏本纪》记载，大禹死后，王位应该能者居之、择贤而立，但其子“启”用了非常手段，杀害了继承人“伯益”，破坏了禅让制，让公天下变成了家天下。
启死后，把王位传给了儿子“太康”，但太康荒淫无度、无心治国只喜欢游山玩水。这个时候另一个部落首领“后羿”图谋篡位。
史书记载，在太康游玩之际，东夷族有穷部落首领“羿”谋夺了夏国政权，太康被羿流放到阳夏，后来病死在那里，史书称此事为“太康失国”。
不过那时候夏朝还是很强大的，后羿不敢直接称王，而且立了太康的弟弟“仲康”继位，作为自己的傀儡，后羿掌控了朝政。
仲康在位30年，没想到后羿比他还长寿，仲康死后，后羿立了仲康的儿子“相”为王，相是个年轻人，又没有后羿有势力，不久，后羿就将相赶走了，自己做了国君，史称“后羿代夏”。
后羿登上皇位后，因为他自己非常善于射箭，所以他觉得天下无人能撼动他的地位了，于是他开始胡作非为、不思进取和太康一样整天游玩打猎，把朝中一切都交给了自己的臣子“寒浞”处理。
没想到寒浞却是个奸诈小人，在后羿外出游玩打猎的时候，慢慢的除掉了后羿的党羽，建立了属于自己的势力，还和后羿的妻子“纯狐”有私情。
纯狐跟寒浞勾结，两人计划着杀死后羿，然后让寒浞做王，有一次后羿打猎回来，酒醉之后，寒浞就趁机派人把后羿杀死了。
我们再来看看神话传说中有关羿的故事。
传说帝尧的时候有一个神人后羿，《淮南子》说，帝尧之时，天上同时出现了十个太阳，把土地都烤焦了，庄稼也枯干了，“而民无所食”，人们连吃的都没有了。
于是，尧派羿去消除这些灾难，羿在畴华之野,杀掉了“凿齿”；在凶水之上,杀了“九婴”；在青邱之泽,缴了“大风”。对天上,射了十日；对地上,杀了“猰貐”；在洞庭湖,斩断了“修蛇”；在桑林,擒获了“封豨”。尧也因此受到人民的爱戴,被推举为领导人。
历史上的后羿和神话中的后羿，在传说中常常是混淆的。
因为二者有一个共同特点，就是都擅长射箭。
但历史上的后羿和神话中的后羿最大的不同就是，历史上的后羿是有妻子的。
《天问》和《史记·夏本纪》里面记载：寒浞瞒着后羿，与他的妻子纯狐私通，并且合谋杀害了后羿，同时，寒浞还和她生了两个孩子。
但是在先秦时期，神话中的后羿，杀妖怪的那个后羿，是没有任何关于他妻子的记载的，直到东汉，在高诱注《淮南子》的时候，才第一次说嫦娥是射日的那个后羿之妻。
这是第一次将嫦娥和后羿联系起来，为什么嫦娥能拿到后羿的不死药呢？到了东汉，高诱进一步做出解释说“姮娥，羿妻”，姮娥是后羿的妻子。
姮娥就是嫦娥，为了避汉文帝刘恒的名讳而改称嫦娥。因为高诱的这条注解，嫦娥与射日的后羿的故事从此流传开来。
为什么嫦娥要偷吃不老药飞升呢？《有夏志传》说夏朝国王太康看上了后羿的妻子嫦娥，想用一座城池跟后羿交换，后羿居然答应了，嫦娥知道消息后大失所望，偷偷吃了长生不老药而飞升月宫。
这又把历史上的后羿与神话中的后羿混在了一起，嫦娥又与历史中的后羿有了牵绊。
神话里的"羿"与夏朝的"后羿"如此相像，所以现在很多学者认为二人其实是一个人。
但是《淮南子》和《山海经》都是记载民间传说神话的书，射日的后羿在当时是尧帝的勇士，唐人的《括地志》记录，他后来因为射日之功，被尧帝分封在商丘。
而在历史文献《左传》和《史记》夏朝的后羿属于东夷人，是"有穷氏"的君主，以善于射箭而名闻天下。
本来神话中射日的人被称为"羿"，跟夏朝的"后羿"并不是同一个人，但是在唐代，"后羿"这个词已经和"羿"不分，后人就将两人看作一个人了。