西周王朝第三任周康王-姬钊
姬钊，中国王族分封时代西周王朝第三任王，其祖父为西周王朝首任周武王姬发，其父是西周王朝第二任周成王姬诵。
周成王三十七年（壬戌，公元前1079年），在位37年的周成王姬诵卒，其子姬钊继位。
周康王元年（癸亥，公元前1078年），召公奭、毕公高为之举行隆重的登基仪式，并且率领诸侯陪同姬钊前往祖庙，将文王、武王创业的艰辛告诉他，又作一篇文章，告诫姬钊要节俭寡欲、勤理国事，守住祖先基业。
周康王十一年（甲戌，公元前1067年），唐侯姬虞（周成王之弟、周康王之叔）改国名为‘晋’。
周康王十五年（戊寅，公元前1063年），鲁公姬伯禽卒，其子姬酋嗣位，是为鲁考公。
周康王十九年（壬午，公元前1059年），鲁考公姬酋卒，其弟姬熙嗣位，是为鲁炀公。
周康王二十一年（戊辰，公元前1057年），齐太公姜尚卒。
周康王二十五年(丁亥，公元前1054年)，姬钊派兵进攻鬼方(今陕西西北部、山西北部和内蒙古西部)。鬼方是古代北方游牧族之一，经常侵扰中原地区。西周初年，周武王姬发灭商后曾将之放逐于泾、洛(今陕西泾河、洛河)以北，令其按期入贡。后因周王朝镇压东方管叔、蔡叔、武庚的叛乱，放松对西北方控制，鬼方部落乘机从岐周(今陕西岐山)以西和陇(今陕西干阳、陇县)之间对周王朝西北边境进行侵扰，并且威胁到国都镐京(今陕西西安西)。姬钊为了消除边患，命盂率大军进攻，鬼方调兵迎战。经过两次大规模作战，周军斩杀鬼方4800余人，俘获4名首领及其下一万三千人，缴获大量车马牛羊。于是，周王朝又将鬼方驱逐至远离镐京的汫陇和岐周以西。
周康王二十六年（戊子，公元前1053年），在位26年的周康王姬钊薨，其遗体葬于毕原，其子姬瑕即位，是为周昭王。
考古发现：西周时期的毛公鼎、大盂鼎、大克鼎皆出土于晚清时期，故而并称晚清‘海内三宝’。其中，大盂鼎是迄今所见西周最大的青铜鼎。
大盂鼎，又称‘廿三祀盂鼎’，为周康王姬钊在位23年时铸造，其鼎身呈圆形，腹部饰兽面纹带，足部饿大兽面纹，通高1.08米，重153.5公斤；腹内侧铸有19行铭文，共291个字，铭记周康王二十三年九月，册命贵族盂的史实。其文雄壮凝练、圆润遒劲, 用笔方圆兼备，字体端庄美观，布局质朴平实，通篇铭文气韵生动，疏密得当，让人叹为观止，堪称西周早期金文书法杰作，有着极高的艺术价值和历史价值。正因如此，大盂鼎自出土以来几经波折。大盂鼎于清道光初年出土于陕西歧山县京当乡礼村村西，出土后先为当地豪绅宋金鉴收藏，后曾一度被歧山县令周庚盛占为己有，流落北京。
清道光三十年（1850年），宋氏上京赴试，得点翰林，遂出银三千两，又将大盂鼎买到手，运归歧山。清同治年间，宋氏家族中衰，后代宋允寿将该鼎运往西安，以700两白银卖给河南项城人袁保恒（袁世凯的叔父）。袁保恒曾为李鸿章、左宗棠的军幕，转将此鼎献给左宗棠。
清同治七年（1868年），左宗棠遭到弹劾，幸得大理寺卿潘祖荫上疏，方得狱解，任为陕甘总督。为了感谢潘氏，左宗棠遂以大盂鼎相赠。潘祖荫对金文颇有研究，很快弄清腹内铭文内容，认定这件铸造于西周康王时代的礼器乃无价之宝，鉴于宝鼎铭文中提及西周贵族‘盂’，因此将宝鼎定名为‘大盂鼎’，此名字一直沿用至今。
大克鼎
清光绪十六年（1890年），陕西扶风县法门寺任家村窖藏出土数十件青铜器，其中的大克鼎高93.1厘米，口径75.6厘米，重201.5公斤，宽沿鼓腹，双耳三兽蹄足，器身纹饰由三对相称的变体夔纹和宽大的窃曲纹组成，腹部内壁有铭文28行，计290字。该鼎为天津一位姓柯的盐商购得，并请北京琉璃厂得宝斋李成甫经理鉴定。李氏难识铭文，遂将鼎铭做成拓片，送请潘祖荫辨识。经考证，潘氏得知铭文记述一个叫克的人，因祖父师华父谦逊品德，加之辅佐王室管理朝政有业绩，受到周天子怀念，提拔克担任王室膳夫，赏赐礼服、土地、奴隶等；克叩首受命，铸鼎颂扬周天子的同时，祭祀祖先在天之灵。于是，潘氏托李成甫前往天津买下此鼎，成为个人收藏品。
同年，潘祖荫卒，大盂鼎和大克鼎由其胞弟潘祖年从北京运回苏州老家，供放于厅堂上，作为传家之宝，秘不示人。
光绪末年至宣统初年，当时的直隶总督端方觊觎两鼎，几度设法谋获，终未能成。
上世纪20年代，有英国人曾专程来到苏州，想以600两黄金或一幢洋房为诱，换取二鼎，亦遭潘氏后人婉拒。后来，又有民国政府要员在苏州城中盖下一座大楼，想以开办展览馆为名攫获两鼎，遭到回绝。
1937年，苏州沦陷，潘家因无人居住，遂在尘垢满室的后屋掘坑，将二器深埋，上铺青砖作地。然而，日本侵略者探知潘家有宝鼎，几乎每日派人上门搜索，均无所获，由此传开两鼎散失之说。不久，潘氏一家逃至上海避难。
潘祖荫28岁时的画像
潘祖荫年老朝服像
1951年，潘祖荫孙媳潘达于老太太深感保存大鼎责任重大，遂主动写信给上海市文物管理委员会，愿将家藏60年的宝鼎献给国家。当时，政府发给潘达于2000元奖金，但她将这笔奖金悉数捐献，以支援抗美援朝。
潘达于
1952年，上海博物馆开馆，大盂鼎与大克鼎便陈列在馆内。
1959年，北京新建的中国历史博物馆对外开放，欲在全国征调一批文物，其中就有大盂鼎。
1980年，潘达于老人带着孙子到上海博物馆参观大盂鼎
2004年3月14日，潘达于老人的百岁寿辰，为了感谢这位为国捐宝的老人，上海博物馆请回大盂鼎，并且举办‘百岁寿星潘达于捐赠大盂鼎大克鼎回顾特展’。如今，历经风雨的大盂鼎静静伫立在国家博物馆展厅内，周身散发出一种洗练、凝重的大气之美，充分体现出西周王朝的鼎盛之势。
第一部分，用较多文字说明商人纵酒是周兴起、商灭亡的原因，赞扬周代文武二王的盛德。表示康王要以文王为典范，告诫盂也要以祖父南公为榜样。
第二部分，主要是康王命盂帮助他掌管军事和统治人民，并且赏赐盂香酒、礼服、车马、仪仗以及奴隶1726个，叮嘱盂要恭敬办政，莫违王命。
第三部分，说明盂作此宝鼎以祭祀其祖父南公。