然而,北宋末年发生了一件令国人深感羞耻的事情,那就是靖康之耻。宋钦宗靖康元年,金军破开封府,满庭宋室皆成阶下囚。后宫三千,满朝文武,王公贵族,被押解北上,堂堂宋祖赵匡胤的王朝国祚,竟仅仅持续百余年。
追根逐末,与王朝文化风气有关。宋朝人太富裕了,也太会享受了,猛虎久圈,不是羔羊也是羔羊了。百姓安居乐业,百行百业繁荣昌盛,当皇帝的也就没了进取的心思,开始琢磨着研究艺术。宋徽宗之时,就是因为识人不察导致满朝动乱,各地的反叛势力蠢蠢欲动,宋朝灭亡由此开始。
城破被俘后,徽钦二宗被押解金营,敌军主帅不仅不见他,仅仅派来使者送来一份清单,上书各种索赔事项,钦宗只顾着报名,可能清单上的内容都没看清就慌忙一应答应。奸臣把持朝政,劝谏钦宗俯首称臣,钦宗被忽悠的竟然让金人设香案,然后恭敬北拜,表示臣服。徽钦二宗还被金兵派去金都会宁府,要求执行“牵羊礼”,所谓的牵羊礼就是金人的受降仪式,两位皇帝和皇后,还有赵家皇室一众人等,包括后妃、公主,穿上金人的服装,赤裸上身,披上羊裘,步行前往阿骨打庙受降。虽然这种仪式在金人看来比较正常,但在汉人眼里,也是非常侮辱的了。很多人在牵羊礼过程中自杀,就是不愿受辱。一些公主,因为“血脉高贵”更成奇货,遭遇也可想而知。
这种屈辱在中国历史上极为少见,哪怕是清军攻破燕京,崇祯皇帝都有吊死之勇,金军攻破开封,钦宗竟苟苟且且极尽屈辱之事。