张家骄子，初显峥嵘

张廷玉出生于清朝一个官宦家庭，是典型的“官二代”少爷，其父张英是康熙亲封的大学士，几次担任科举总考官，官至相位，深受康熙器重。

张廷玉天资聪颖，拥有极高的文学天赋，年少时便能写出惊才绝艳的词赋文章，很早就已声名在外。因此张廷玉第一次参加科举时，就受到康熙的赏识，进入翰林院担任重要编修工作。

后来张廷玉在朝堂上逐渐展露头角，康熙非常欣赏他的文采和行政能力，特许他侍值南书房，带数珠，着四品官服色。在此后几年内，将其接连拔擢，官升吏部左侍郎兼翰林院士，时常随侍皇帝左右。

君臣相惜，极尽荣宠

康熙驾崩后，其子雍正继位。这位皇帝给予了张廷玉此生所得最高的恩宠。

雍正不仅看重张廷玉的能力和才干，而且对他信任之至。一继位就将礼部尚书之职封给他，政务繁忙的时候甚至口授面命，让张廷玉协助自己执笔谕旨。

自此，张廷玉跻身朝廷肱骨，成为雍正的心腹枢臣。雍正七年，设立军机处，皇帝命张廷玉参与总揽相关事宜。

也正是从这个时候开始，张廷玉不仅担任领班军机大臣，又兼理吏部、户部要职，还担任诸多典章制度编纂的重任，为清朝政治制度的确立奠定了重要基础。

因为张廷玉的贡献，雍正临终前特封其为顾命大臣，恩准他配享太庙。

新帝登基，剑拔弩张

雍正去世之后，其子乾隆遵循先帝遗诏，赐予张廷玉高官显爵，尊其为总理事务王大臣，加拜喇布勒哈番。虽然清朝并未有给文臣加封公侯伯爵的先例，但乾隆仍然特命张廷玉进三等伯爵，赐号勤宜。

此时的张廷玉作为一届文人，位极人臣，达到了权利和地位的巅峰。因而在朝堂之上，也逐渐形成了以张廷玉为首的张派和以满臣鄂尔泰为首的鄂派相互对抗之势。

但是张廷玉此人，即使已年逾古稀，性格却依旧固执偏激，特别是面对主要竞争对手鄂尔泰。一旦对方出现纰漏他便大加讽刺，甚至当着乾隆的面也不会收敛，导致张廷玉和乾隆之间逐渐出现嫌隙。

乾隆十年，鄂尔泰病故，讷亲取代了他的地位，由于张廷玉资历深厚，在朝臣中一家独尊。甚至连讷亲也只能暂避锋芒。在这种情形下，君臣之间长期以来的微妙平衡被打破。

乾隆为了打压张廷玉为首的势力，提出了内阁排名之中，讷亲应当居于张廷玉之前。而这一提议就像一个导火索，进一步加剧了满汉群臣之间的矛盾，党同伐异，明争暗斗。乾隆对张廷玉的不满也进一步加剧。

行差踏错，晚景坎坷

虽然张廷玉年纪老迈，但毕竟为官大半生，利用政治上的敏感和谨慎，研判此时形势，认为只有辞官致仕才能保全自身。

乾隆十三年，张廷玉上书乾隆，以年老体弱，无法承担重责为理由，请求皇帝准许自己退休回家修养。乾隆心内不爽，降旨张廷玉，暂缓其退休回乡事宜。

乾隆十五年，皇长子去世，借此机会，张廷玉再提致仕。乾隆派人将配享太庙的臣子名单给他看，让张廷玉自己反省是否配享先帝赏赐。

张廷玉深知乾隆逐渐累积起了对他的不满，害怕自己退休之后无法保全身后。于是他居然大着胆子进宫让乾隆给他写一份保他身后平安的“保证书”。

臣子威胁皇帝做事，这在古代是令统治者难以容忍的事情。面对张廷玉这样的行为，乾隆很生气，但看在他年纪老迈，贡献良多的份上，最终还是心一软写给了他。

按理说，张廷玉得此厚恩，理应亲自前往皇宫跪谢圣恩。结果他不知道怎么想的，居然只是派自己的长子进宫跪谢乾隆。

乾隆皇帝本来就因为张廷玉的事情心里别扭。这下张廷玉不顾礼仪的举动一下次就激怒了皇帝，乾隆当即便要军机处拟旨降罪于张廷玉。

当时在军机处值班的官员刚好是张廷玉的门生，秘密将消息泄露给了张廷玉，年近八十的老头一下子慌了手脚，急忙连夜进宫谢罪。

乾隆见他前来，便知是军机处有人提前泄露了消息，认为张廷玉在他身边安插眼线，于是乾隆盛怒之下，召集诸位大学士前来议事，要削去张廷玉的爵位和供奉，抄了他的家。

最终还是在群臣的劝阻下，看在张廷玉尽忠大半辈子，没有功劳也有苦劳的情况下，乾隆压下怒火，削了张廷玉的爵位，准许了他的退休。

此时，明眼人都看出乾隆有意整治张家。朝堂上便开始有人上书乾隆，借张廷玉的错误狠狠打压张派官员。在私下也明里暗里捕风捉影，想要抓到张家犯错的把柄。

张廷玉此时本就自身难保，屋漏偏逢连夜雨，张廷玉的亲家四川学政编修朱筌此时犯下重罪，张廷玉也因此受到牵连。乾隆派人查抄张府，特别是要仔细查找张廷玉有无犯上不敬的话语。

抄家的人查遍张府上下，虽然没有搜出任何张廷玉对皇帝不敬的罪证，但是搜出了36万两的巨额白银。在当时严惩官员贪腐的情况下，这数额足以震动朝野。

乾隆听到消息，当即命人彻查白银来源，他要抓住这次机会，治张廷玉一个贪污受贿之罪。

后经彻查，这些银子的来源全部都清晰可循，基本上全是来自皇家的赏赐。不仅有赏给张廷玉的，也有赏给他爷爷、父亲而最终逐渐积淀下来的家产。

这种情况下乾隆有些尴尬，只好先将查抄所获银两分文不动地扣下。

乾隆二十年，张廷玉病逝家中，享年八十四岁。

虽然乾隆对其晚年行径有些不满，但还是遵循雍正遗诏，让其尊享太庙，并赐谥号“文和”，还将扣下的赐银返还张家。由此，张廷玉也就成为了满清王朝唯一进入太庙供奉的文臣。