乾隆让刘墉跳河自尽，刘墉接旨后却回家洗了个澡，事后才知其高明
同时清朝还实行了大量文字狱，此后雍正又设立了军机处来限制大臣的权力，从此封建皇权被推上了顶峰，可是大臣的权力也受到了最大的压缩。我们将清朝和唐宋时期对比一下，发现无论是质量和数量都会差上很大一截。当然清朝也有很多厉害的臣子，例如晚清四大名臣国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞以及乾隆时期的刘墉。
1720年刘墉出生在山东的一个官宦世家，他的曾祖刘必显在顺治帝时期就考上了进士，他的祖父刘棨官至四川布政使。刘墉也没有辜负家族的威名，在31岁时参加殿试获得二甲。因为父亲刘统勋犯错入狱，刘墉也受到牵连从翰林院被发配到地方，在地方为政时清廉正直，积攒了不少口碑，乾隆又再次对其重用。之后被委任为江宁知府、户部右侍郎、左都御史、吏部尚书等高位。
其实刘墉还有一个外号相信大家都听说过，那就是《宰相刘罗锅》中的刘罗锅，和纪昀（纪晓岚）、和珅并称为乾隆时期三大重臣。刘罗锅这个外号源自于嘉庆皇帝笑称刘墉为刘驼子，但是当时刘墉已经80多岁，驼背肯定是在所难免。而另一种说法是刘墉身高很高，所以要躬身在桌案上办公，所以被看做是驼背。
刘墉还有另外一件轶事，因为刘墉和和珅一直以来就深有矛盾，到了1790年之后和珅越来越深得宠信，于是便恃宠而骄，借着和皇帝打赌的名义让刘墉跳河自尽，而乾隆皇一时鬼迷心窍，竟然真的要求刘墉跳河。刘墉觉得非常冤枉，可是皇命不可违，若是惹得皇上生气怕是一家老小的姓名都无法保存。
苦思冥想之后刘墉想到了一个主意，他跑回家之后洗了个澡，同时让家中人哭喊。官吏听到刘墉家的哭声便禀报给皇上，乾隆也不是蠢人，他以为自己暗害了忠良。哪知道刘墉还是一身湿漉漉地找到了乾隆。
乾隆询问其中的缘由，刘墉不急不缓地说道：“我跳下河去见到了一位诗人，他自称屈原。见到臣后屈原问我为何投江，是不是也遇到了昏君（楚怀王）。我心想当朝皇上乃是古往今来少有的明君，楚怀王怎么能和皇上比呢？于是臣就上岸了。”乾隆听后非常开心，不但没有治罪于刘墉，反而给了其赏赐。
这个事件只是民间传说，真实与否还待考究，但是刘墉的确像电视中那样公正。而乾隆死后第十五天和珅就被抄家，还是刘墉列出的罪状，而刘墉死后被嘉庆入祀贤良祠善始善终。这两人的不同遭遇也告诉我们要行得正才能做得直。
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