春秋时的向戌弭兵是怎么回事？晋楚两国百年争霸，为何因此人休战
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因为大家这是都已经打得筋疲力竭，再也打不下去了，所以接下来，各国都很给面子，纷纷来宋国前来参加会盟。在这场会盟上，最终形成了晋楚两国平分霸权，除齐秦两国之外，其他所有诸侯国都要向晋楚两国纳贡的局面。
这场会议之后，此后十多年的时间里，中原地区再无战事。此后整整四十年之前，除了东南的吴越两国开始频繁征战之外，中原核心诸国渐趋和平。直到四十年之后，随着吴国彻底崛起，晋国这才撕破了和平协议，再次联手吴国，重创楚国。不过，能够在纷乱的春秋时代，维持整整四十年的和平时光，从很大程度上来说，这已经是一个奇迹了。
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作为这次和平会谈的发起人，宋国官员向戎，自然可以凭借这项功绩，被永久载入史册。但如果回顾这场弭兵会盟的前因后果，我们就会发现：重要的其实根本不是向戌这个人，或者说不管是谁，随便换一个人发起倡议，一样能够起到这个作用。真正能够达成和平协议的关键因素在于，当时所有中原诸侯国，都已经彻底打累了，再也不想打了。
想要解释这个问题，我们还是得简单来说明一下，春秋时期中原诸国的争霸历史。
春秋初期，随着周王室彻底衰落，各大诸侯国纷纷开始崛起。在春秋初期的时候，秦、晋、齐、楚等国，以新兴大国的身份崛起，彻底走到了历史舞台的中央。再加上几个老牌强国，比如宋国以及郑国鲁国之流，共同组成了第一梯队。
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相对第一梯队来说，其他诸侯国，基本上都算是比较弱的。因为错过了这个最初崛起的机会，所以接下来的整个春秋时代，等待他们的，只能是不断被其他大国兼并。至于周王室，不好意思，当时的周王室，已经衰落到连一个郑国都打不过的地步了。到了这个时候，自然没谁会再去管周王室的命令了。
第一梯队崛起之后，接下来首先脱颖而出的，是东方的齐国。齐国在齐桓公在位期间，首先打出了尊王攘夷的旗帜，并且靠着这杆大旗，顺利扩张，成为了当时当之无愧的第一霸主国。相对当时的齐国来说，其他几个一流诸侯国，其实都要弱上一些。
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见到齐国靠着称霸的方法，顺利壮大之后，接下来所有一流诸侯国，都打算延续齐桓公开辟的这条路，成为下一个霸主。在齐桓公活着的时候，大家或许还无法动摇齐国的霸主地位。但是等到齐桓公去世之后，齐国围绕着王位开始陷入内战，各国的机会就来了。
齐国失去霸主之位以后，接下来，各大强国纷纷开始竞争第一霸主国的宝座。当时参与这场竞争的，主要是宋、楚、晋、秦这四个国家。第一个回合，宋国对楚国，晋国对秦国。
宋国和楚国的对战当中，宋国虽然是老牌诸侯国，但在这个新时代已经落伍了，不管是打仗的方式，还是整体实力，都要落后于这个新的时代。所以，双方交手之后，几乎没过几个回合，宋国就败了，楚国完胜。
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至于秦国和晋国这边，则要相对复杂。在春秋初期的时候，秦晋两国其实一直关系不错，再加上之前没有接壤，甚至有点攻守同盟的意思。但是随着秦国占领整个关中，晋国占据整个山西，晋国彻底堵死了秦国的东出道路，这时的秦晋两国，就注定不能再善了。
最开始的时候，秦国打算以和亲的方式，从晋国这边换取东出的通道，这也是‘秦晋之好’这个成语的由来。但后来，几次联姻之后，秦国发现，晋国虽然接受和亲，但是根本不给通道。这期间，秦国也想过动武，但结果却根本吃不下晋国。
所以，在这之后，秦国打算以和亲的方式，干预晋国内政，扶持新君上位，借此来打开通道。后来秦国扶持了一个晋国的流亡公子，回国继承了国君宝座，这就是历史上大名鼎鼎的晋文公。
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但让秦国没想到的是，晋文公登基之后，依然不买账，根本不管之前承诺了什么。不过，晋文公也算聪明，并没有和秦国翻脸，而是忽悠秦国，让秦国去帮晋国打楚国。这样一来，秦国就能够从楚国那边，得到东出的道路，晋国也能压制楚国，两全其美。
在晋文公的忽悠下，接下来，秦国就开始试着进攻楚国，晋国也同时出兵。在秦晋两国的夹击之下，楚国自然不是对手，只能节节败退。就这样，晋国顺利称霸，晋文公也成了第二位春秋霸主。
但打着打着，秦国人就不愿意了。
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因为在之前的战争当中，秦国虽然出力很多，也确实得到了一些地盘，但是却并没有得到东出的道路。非但出不去，反倒是彻底被晋国给堵死了。所以接下来，秦国就开始想着武力通关，趁着晋文公去世这段时间，强行靠军队从晋国的边境打过去，打出一个新局面。
但结果，晋国这边新即位的国君，也不是软柿子。人家直接下令，对秦军进行伏击，结果大败秦军。此后，秦国又试着进攻了几次，都是败多胜少。所以在这之后，秦国只能放弃东出，转而向西发展。
正是因为这个原因，此后整个春秋时代，秦国几乎都被彻底堵死在关中地区，再也没能东出。这也是为什么，春秋时代秦国的戏份，看起来并不算多的原因。另外，晋国除了堵死了秦国的东出道路之外，还对秦国进行经济文化等各方面的封锁。这直接导致战国初期的时候，秦国在中原诸国眼里，已经成了西方的蛮夷。
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随着秦国无法东出，齐国内耗严重，接下来，就是属于晋楚两国的争霸历史了。
作为春秋时期最强的两个大国，晋楚双方都拥有一堆小弟。不过，在绝大多数时间里，晋国基本上都能压制楚国。在这期间，楚国除了楚庄王在位期间，扳回一局之外，其他时间基本上都处于下风。尤其是楚庄王去世之后，楚国曾经一度陷入内战状态。如此一来，楚庄王好不容易收服的那些小弟，自然就再次倒向了晋国。
与此同时，在晋楚两国的大战当中，其他诸侯国也都无法幸免于难。整个中原地区，除了齐国和秦国，因为国力比较强，能够暂时置身事外，其他所有诸侯国，都必须选择一方站队，否则就很容易会被当成墙头草，被晋楚双方同时围攻。
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就这样，晋楚两个超级大国，打了五十多年之后，双方第一次打不动了。经过五十多年的混战之后，中原诸国被兼并了一大堆，剩下十多个虽然能够勉强存在，也是国力消耗严重。而当时晋国内部，因为内部卿大夫世家掌权的原因，也出现了内乱。楚国这边，则是因为被晋国连年袭扰，苦不堪言，双方都急需暂时休战。
就是在这种状态下，第一次弭兵会盟开始了。
当时中原诸国当中，宋国虽然也在逐渐衰落，但毕竟是老牌强国。在两个超级大国之间，经常还能保持独立自主的外交地位。所以接下来，宋国的执政华元，就发出号召，请求两国派代表前来议和。
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所谓执政，可以理解成是后世的丞相。当时在中原诸国这边，就叫做执政，楚国则是叫令尹。而华元执政官发话之后，因为此时的晋楚两国，都需要一个台阶下，想要暂时休战，所以都来参加了这次会盟，并且最后达成了和约。
这就是历史上的第一次弭兵会盟。
但是，第一次弭兵会盟，并没有从根本上解决问题。因为此时的晋楚两国，只是需要一个暂时喘息的机会，并不是想要真正休战。所以，四年之后，当双方都缓过气来时，晋国就再次出手了。接下来，晋国直接在战场上压制了楚国。甚至就连楚国的国王，都在战场上被射瞎了眼睛。
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此后，晋国又扶持楚国东边的吴国，希望吴国能够帮晋国牵制楚国。正是因为这个原因，春秋后期吴国开始逐渐崛起，成了新的大国。
如此，双方又打了几十年之后，再加上之前的五十多年，此时晋楚两国已经连续打了上百年的时间。在这上百年的混战当中，晋国两国彻底耗尽了国力，中原诸国更是苦不堪言。而且，晋国内部，士大夫家族开始崛起，晋国开始逐渐无力对外扩张。楚国那边，因为吴国的崛起，需要花大力气应付吴国，根本无法集中力量对付晋国。
所以，仗打到这个时候，晋楚两国终于想要坐下来，好好谈一谈和平协议的事情了。不过，相比上一次来说，这次双方都是真心的。
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随着晋楚两国都有了松口的意思，其他诸侯国自然也都乐疯了。连年混战，中原诸国早就不胜其烦，早就想议和了。如今晋楚两国主动表现出这个意思，大家自然乐于促成此事。所以，这个时候，之前举行过一次和平谈判的宋国，就再次站出来，表示自己愿意作为这次和平谈判的发起者。
不过，当年发起第一次弭兵会盟的宋国执政华元，此时已经去世了。此时的宋国执政，已经换上了一个叫向戌的人。正是因为这样的历史背景，接下来，向戌再次发起号召，邀请各国前来举行会盟。
因为此时的中原诸国，包括晋国和楚国，都迫切想要议和。所以最后，不光晋国和楚国来参与了和谈，就连齐国和秦国，以及其他小国，也纷纷前来参与了会盟。经过一场剑拔弩张的和谈之后，最终，大家约定，共尊晋楚两国为霸主国，晋楚双方平分霸权。除了秦国和齐国之外，其他所有诸侯国，都要向晋楚两国朝贡。
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而这场和谈之后，因为晋国需要解决内部士大夫家族的问题，而楚国则是需要应付吴国。所以接下来的几十年里，中原地区再无战事，这也是整个春秋时代，中原地区最和平的一段时光。
直到四十年之后，因为吴国的连年袭扰，导致楚国衰落到一定程度，这时晋国才再次撕毁和约，联合其他诸侯国一起围攻楚国。如果不是秦国当时支援楚国，恐怕楚国这一次就要被灭国了。
纵观弭兵会盟的前因后果，我们不难发现，向戌之所以能够成功发起这场会盟，而且会盟之后，双方几十年不开战，根本就不是向戌的功劳。真正的原因在于，当时大家都打累了，所以才会借坡下驴，给宋国一个面子。
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否则的话，以当时宋国的国力，如果单纯想要凭一个执政官的面子，来调停两大超级强国的战争，无疑是在自寻死路了。
至于向戌本人，除了在弭兵会盟这件事上，有所记载之外，基本上也没做过什么重要的事情。在整个春秋历史上，这个人除了发起了这次和谈会议的时候，还算是一个比较重要的角色之外，其他时候，只能算是无足轻重的小人物而已。