周武王最早把姜子牙分封到了什么地方？
按照史书中的说法，姜子牙到齐国就职是在武庚之乱后，也就是殷商王朝灭亡的数年之后，对于姜子牙到齐国就任，有记载说是“东就国，道宿行迟“，也有说”三月而还政于周“，姜子牙到齐国的时候不慌不忙，也就是说姜子牙受封齐国之事，对姜子牙而言可能并非是什么大喜事，姜子牙没有表现出任何的欣喜若狂。事实上也是如此，在齐国建国而后，姜子牙就带着大儿子吕伋回到镐京城述职，这也可能代表着某种背后的真相，即姜子牙非常期待回到都城。那么，这是为什么呢？
姜氏发端于西方，跟姬姓部族有着同样的渊源，都来自周原的姜水流域。姜子牙和后面的三代齐国君主死后都反葬于周，就是这种落叶归根观念的最早体现。后世还有学者认为，姜子牙之所以又叫吕望，是因为姜子牙最早受封的地方不是齐地而是吕地。
他们的证据主要在于，先秦时期有种习俗，就是男子一般不称呼姓氏，大多以封地为称呼，比如战国时候的春申君就是以封地为名。《左传》载：”天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏“，男人就称氏，女人就称姓，氏代表的是可以不断传承演变，姓则是千万年不变，春秋战国的诸多封国，秦国、赵国、魏国、韩国等等，封君皆与封地有关。那么，姜子牙有可能曾经被封到吕地，所以就叫吕望，《史记》载：”本姓姜氏，从其封姓，故曰吕望“。
姜子牙究竟是什么时候受封到的吕地呢？显然不可能是在西周建国前，此前的姜子牙是经几度起伏才被周文王发现，而引入姬姓朝堂的。也不可能是在受封齐国后，因为齐国地处东夷地区，在武庚之乱中东夷是叛乱的重要依靠，跟周天子是处于对立面的，姜子牙到齐国为的是震慑东夷，是要在这个地方长此以往的，至少要在这里稳固周天子的力量，所以姜子牙稳固齐国而后还要留下自己的三儿子丘穆公镇守。
那么，姜子牙受封吕地的时间，最有可能就是在周武王灭商之后。吕地究竟在哪里呢？《诗经》载：”崧高维岳，骏极于天。维岳降神，生甫及申。维申及甫，维周之翰“，姜氏、申氏、吕氏在周王朝时代有亲属关系，皆为天子外围屏障，担负着保卫周天子的重任，因此才在诗经中有此说法。战国时代有”此申、吕所以邑也，是以赋，以御北方“，什么意思呢？就是申、吕两国距离很近，都是周天子抗击北方部族的重要力量。
《汉书》和《左传》曾经认为，吕地的所在就在南阳宛县，《括地志》则说”申城在邓州南阳北三十里“，这个说法不会有错，但并不准确。申吕之族大多自西方而来，在西周末期的镐京之乱中，申族曾经伙同犬戎攻破都城灭亡西周，在无数诸侯国屏障拦阻之下，申伯能够轻松攻破都城，就代表着申国本身距离镐京不远，才可能如此容易的引入犬戎。
最早的申吕之国，可能就是在镐京附近。至于南阳宛县则是后来的迁徙之地。西周建国之时，殷商并未大定，就是周武王也对殷商旧族忧心忡忡，即便将武庚封到殷商故地，还要授权三监姬氏监督武庚，对殷商旧族的这种不信任，也可能是后来武庚叛乱的诱因。当然，如果武庚不乱，后来也不可能有姜子牙的齐国，所谓”吕以新就大国，定宅济水，乃用新号“，说的就是济水这个曾经属于东夷势力的地区，因吕地封君姜子牙的到任，而更名为齐国。
《国语·周语中》："齐、许、申、吕由大姜。说的其实就是齐、许、申、吕皆为姜姓国家，分析其发源所在，即可能是四国之诸侯有着同样的血缘，同姓之族在上古时期不可能相距甚远，这种偶然性几乎为零。《地理今释》载：“申首之山，今甘肃中卫县南雪山山脉，东趋直至陕西”，根据后世学者们的叛乱，申地之所在可能就在陕北地区。
这也就应证了史书中说的申吕之国为周天子北方屏障。那么后来申吕之国为什么又跑到了南阳盆地呢？这可能就要说到西周末期的周宣王的征伐之战，当时周宣王为控制南方，掐断楚国北进中原的生命通道，就需要牢牢占据南阳盆地，而选择以最为亲近的姬姓家族或者姻亲家族姜氏到这些地方来就最为合适.
此地遂有汉阳诸姬和姜氏子弟，申、吕之由来即在于此，而申吕之兴盛也在此时达至巅峰，作为外来户在此地发芽生根，比之荒瘠的西北地区，这里更为富庶，申吕之人也是乐不思蜀，更为强大的齐国则更不用说，此后姜氏发源之地西北地区则是被彻底遗忘掉了，这也就是姜子牙也是叫吕望之事成为千古之秘的背后故事。