他是朱元璋最后的朋友，也逃过了明初的腥风血雨
汤和和朱元璋是同一条街上长大的发小，同穿一条裤子的交情。他从小就显露出不甘落后的性格，在和一群孩子嬉戏打闹的时候，他总是要做指挥群众的那一个。所以，在郭子兴起兵的时候，他毫不犹豫地加入了这支年轻的队伍，在这样他将实现自己号令天下的梦想。在力争上游的汤和很少瞧得起同辈的人，却信服朱元璋。他对于朱元璋的了解甚于自己，他曾亲眼看着年轻的朱元璋被蝗灾与瘟疫折磨地家破人亡，他只能不停地安慰，因为他自己也挣扎在生死边缘，但与此同时他也见证了这个少年的坚强与果敢，也了解到他对暴元的刻骨仇恨。
在他看来，朱元璋是个与众不同的人，有能力，有理想，只是缺少了机会。于是，他写信给在寺庙出家的朱元璋，邀请他来郭子兴的队伍。无路可走的朱元璋决绝地选择了这条最为曲折的路，他也绝不会忘记，是汤和引领着他走上了这条前途迷茫的崎岖道路。初来乍到的朱元璋被很多人看不起，和他同一辈分的人都不听从他的指挥。然而，汤和又一次做出奇怪的事。尽管他的官职比朱元璋大，他的声望比朱元璋高，但依旧甘愿像个跟班一样随在朱元璋身后。
朱元璋对此不奇怪，汤和也觉得理所当然，但是，在其他人看来令人匪夷所思，这简直就跟看见了老虎乖乖听命于老鼠一样荒唐！但荒唐的不是汤和，是这些围观的人。汤和很聪明，所以看得更远，早在朱元璋踏入军营的那一刻起，他似乎就已经预料到了这个年轻人不可限量的未来。他是一个聪明人，但是，聪明人做的事又常常不为外人所理解。但接下里发生的事情却狠狠打了那些嘲笑他的人的脸。
朱元璋一遇风云便化龙，虽然起步没有优势，但是凭借着无双的智谋和放眼中华大地的全局观一步一步后来居上，最终以柔克刚，诛灭陈友谅，覆灭张士诚，最终驱逐暴元，入主天下。功勋赫赫的汤和得到了自己应有的报酬，被封为信国公，参议国家大事。这时候的汤和已经不再是亳州的那个光着脚丫撒欢的穷苦青年了，他住着宽宏高宅，妻妾成群，荣华富贵唾手可得。很多人都迷失在这种突如其来的纸醉金迷的生活中，渐渐变得腐败不堪。
但是，汤和是清醒着的。他了解朱元璋的性格，更知道作为一个臣子的本分。他不但没有嚣张跋扈反而变得更加恭谨，处事小心翼翼，兢兢业业。他很聪明，知道有些事可为，但有些事必须放弃。晚年的朱元璋面临着当年赵匡胤的难题，怎样收回散落在外的兵权？虽然自己可以镇得住这些人，但儿子就不一定看得住场子了。
朱元璋没有杯酒释兵权的雅兴，但是，却不乏识趣的臣子。作为朱元璋从小玩到大的兄弟，汤和揣摩到了皇帝的意思，主动请辞，要求回家养老，交出手中的兵权。那些历史上功高震主的惨案历历在目，他虽功不高，但是，忤逆这样强势的皇帝只有一个结局--死。朱元璋叹了一口气，这是他必须要为继任者做的事情，他批准了汤和的请求，并赐给他一座府邸。
聪明的汤和机智地选择了功成身退，他或许没有徐达那样指挥千军万马，百战百胜的能力，却更懂这世间的人情世故。所以，他急流勇退，安稳地度过了最后的岁月。汤和躲过了朱元璋的屠刀，朱元璋也不想牵连他，和他一起征战天下的人都已经死得差不多了，汤和是他最后的朋友，不是属下，而是朋友。
汤和死病危的时候，朱元璋亲自看望，细数家乡与年轻时候的往事，但是，汤和已经无法言语，只能不停点头。铁血心肠的朱元璋留下了他最后的泪水！有的时候，放弃烫手的东西，不也是一种明智的选择么？
参考资料：《明史》
- 上一篇：唐朝，鸡汤小故事《厕鬼》
- 下一篇：他是苏轼好友，不羁土豪隐士，名流青史的“耙耳朵”