为什么“不听话，就要打屁股”？原来是唐太宗的杰作
▲唐太宗将长棍惩罚部位改为屁股。（图／翻摄自百科词条）
杖责则是一种用木棍打人脊背的酷刑，又叫做“仗脊”，受刑者轻则需要卧床旬月、重则瘫痪或者毙命，远比笞刑要严酷。但明清以前，杖责并不普遍，官府执行笞刑的时候更多。
据了解，古代的杖责一开始并没有固定位置，不少罪人因此意外被活活打死。
古代的杖责基本都是朝着背部狠打，杀伤效果可想而知。所以汉朝时的“杖刑”，说是为了体恤犯人健康，用“杖刑”替代砍人手脚的“肉刑”，可一顿噼噼啪啪打完，受刑者往往“率多死”。
隋文帝耍威风“杖刑”的那几年，官员们吓得纷纷辞职，他自己还大惑不解：“吾杖重乎？”朕打的很痛吗？实在是让人无语。
直到唐朝出现《明堂针灸图》一书，当时的皇帝唐太宗李世民读过此书后，发现人体背部为五脏经络孔穴集中之处，因此修改《唐律》中的“笞刑”，规定不得鞭笞罪犯的背部，改打穴位少、不容易致命的屁股。
▲古代杖责“打屁股”。（图／翻摄微博）
《唐律》更把“杖刑”分成了“杖六十”“杖七十”“杖八十”“杖九十”“杖一百”五个等级。在中国古代封建社会，法律条文是一回事，但执行起来又是另一回事，有时皇帝上来脾气，还是想怎么打就怎么打。比如唐玄宗在位时，一怒给官员“杖刑”，都是常见事，比如御史蒋挺，就因说了句真心话，就被活活“杖死”在朝堂。
此后的1200多年，官府惩戒罪犯杖打屁股，有时候还会脱下罪犯的裤子，裸着下身行刑，借此让罪犯倍感羞愧。
相比之下，宋朝在“杖刑”的执行方面，比唐朝要严格的多，基本是该怎么打就怎么打。但“杖刑”的应用也更广，常用于其他刑罚的附加刑，比如流放等刑罚，都要附加一顿“杖脊”。甚至还有“重杖”，专用执行死刑。
北宋的“弟弟”辽国，也开发出了新的“杖刑”工具——沙袋。五十至三百的“杖刑”，都是用熟皮包裹的五十斤沙袋来击打。
然而，在宋朝的军队里，“杖刑”的应用，却是十分泛滥。一级压一级的军官们，常把“杖刑”当成立威手段。两宋军队打仗不给力，“杖刑”袍泽却是相当积极，也终于造成了严重后果：宋孝宗年间，志在恢复河山的宋孝宗，大力提高军官待遇，鼓励武举们从军，却不料武状元林飙等人纷纷拒绝——宁可一辈子仕途无望，也绝不去军营里挨打。
“杖刑”这个刑罚，虽说主要用来惩治奸恶，也常用来打官立威，但很多时候，也常被滥用。一支威武的刑杖，有时就是惩治百姓的名目。比如在明清年间，不止犯罪会被“杖刑”，甚至有时候横征暴敛，也往往是“杖刑”开路。
直到民国时期，孙中山认为“打屁股”处罚是一种很严重的污辱，才停止这种惩罚，但“有错打屁股”的做法仍流传至今，成为父母教训小孩子的手段。
参考资料：《旧唐书》《新唐书》