戴宗：上梁山前是个贪官，上梁山后看清宋江为人，选择下山保命
戴宗其人，凭借一双飞毛腿，能够在宋廷中吃得一口官饭，又能在梁山排进天罡星宿，可谓左右逢源，可他为什么在受到朝廷赐官时放弃官职，离开梁山众人呢？
戴宗
初遇宋江结为兄弟
在水浒传中，宋江为不让晁盖的信件泄露而错杀阎婆惜，被刺字发配，吴用为了报恩，给宋江写了一封介绍信。
宋江身处官场多年，深知打点的重要性，所以刚到江州牢营，便花钱上下打点。
文中说他住了半个多月，营中上下没有一个不喜欢他。由此可见，宋江不仅没有挨打，反而这些牢头、犯人都对他笑脸相迎。想必一定是花了大笔银子的。
可是他偏偏故意落下了一个在牢城营中颇有分量的一个人，这个人，就是“江州两院节级”戴宗。
戴宗刚一出场，便对宋江百般挑剔，一口一个“贼配军”，还扬言要打“杀威棒”。其实从这里就可以看出来，宋江的“名望”，只是在郓城周边，作为江州地方官员的戴宗，并没有听说过宋江这个“及时雨”。
宋江
宋江原本就是因为找不到戴宗的家，故意要激怒他的。
见到戴宗出现之后，宋江及时拿出吴用给的介绍信，这才免于一场皮肉之苦。
戴宗见到吴用的信件之后，知道宋江对吴用以及劫了生辰纲的好汉们有恩，于是便一改原来的态度，不仅和宋江结为“兄弟”，而且还把自己的跟班小弟李逵介绍给宋江。
戴宗的身份是“节级”，在宋朝时候是个连品级都没有的小吏，不过可要比宋江的押司要有实权的多，毕竟是可以管理数千囚犯的牢头，而他最为人称道的，则是他那神乎其神的“甲马。”
吴用
根据书中所写，戴宗会一种“神行术”，双腿绑上四个甲马符文，口中念动口诀咒语，便可以“双脚踩红尘、身形似驾云”，能够日行八百里，是妥妥的“快递达人”。只是，不知道他在飞奔的时候，口诀能不能停。
戴宗的神行术正是他的看家本领，因此被人称为“神行太保”，可以算得上是有“大神通”的人物，他的主要工作就是为领导“传达秘信”。
所以，即便他的官职不高，但是由于背后有大老板撑腰，所以他在牢城营的分量还是极重的。
不过，就是这个以传送消息为主要工作的戴宗，却在自己最擅长的专业上出了“纰漏”，以至于“被迫”上了梁山。
戴宗
“逼上梁山”与“推却辞官”
宋江因为有戴宗的照顾，在牢城营里面并没有受苦，相反还能“常食酒肉”。估计是被平淡的生活憋出了病，才在浔阳楼醉题反诗。尽管戴宗想帮宋江脱罪，让他装疯卖傻，但是毕竟不是主审刑狱的官员，还是露出了马脚。
可偏巧又是由戴宗负责向东京送信请示处置宋江，又“偏巧”戴宗在梁山泊下被朱贵下药迷晕，到后来伪造的信件被拆穿，这才跟着宋江被迫上了梁山。
这时候的宋江，已经不再是当初那个“求收留”的宋江了，他已经有戴宗、李逵等人拥护，是被“请上梁山”的。
到此时，戴宗和李逵的身份是宋江的贴身心腹，李逵负责保护宋江的安全，戴宗则负责跑腿送信，顺便又请来了和自己一样“有神通道法”的重量级开山功臣公孙胜。
李逵
即便是在现代，战胜胜负的主要因素之一，就是信息，戴宗有着得天独厚的优势：跑得快，所以他在大结拜的时候被排在了天罡星之列，排名第二十位，负责山寨整体信息搜集和传递工作，可以算得上是位高权重。
上了梁山之后的戴宗，更是把他“腿快”的优势发挥得淋漓尽致，也立下不少功劳。
他在大名府里散发传单，用舆论对梁中书进行“舆论恐吓”，救了卢俊义一命；又用神行法请来安道全，给宋江治疗背疮；
打童贯时，他手持令旗，保证了整体作战调度；在讨伐辽国、打田虎方腊等战斗中，他也保证了军令和消息的及时传达。
戴宗
可以说，梁山在战斗中屡屡得胜，还是和戴宗的“速度”有着极大的关系的。
所以在梁山平定江南之后，戴宗作为幸存下来为数不多的将领之一，受到了朝廷的赏赐，官封正六品武节将军，兼衮州都统制，相当于现在有军队师级指挥权的地方官员。
但是，作为梁山功臣的戴宗，却放弃了当初追求的官途与功名，回到山东老家岳庙出家，也就是没有接受剃度但已经出家修行。
戴宗为什么会这样做呢？其主要原因，还是和他的性格有关。
戴宗
出于贪吏，明哲保身
上文提到过，戴宗是牢头出身，主要工作是看管犯人、传递消息，但他和宋江的见面却是“气冲冲”主动找到宋江，目的是“要行贿钱”。
由此可见，戴宗不是第一次收受贿赂，而是已经贪污成性。
当时戴宗对宋江说“杀死你就像打死一直苍蝇”，虽然很有可能是夸张了些，但是也可以看出来，戴宗十分善于运用手中的权利为自己牟利，甚至可以对其他人进行迫害，甚至伤害性命。
但是当宋江拿出吴用的推荐信时，戴宗的态度马上就产生了转变，这又是为什么呢？
吴用给宋江写信的时候，曾经说过和戴宗两个人“素有往来”，戴宗是看在吴用的面子上，就和宋江结拜？当然不是，让戴宗态度改变的原因，很大程度上应该是吴用的另一个身份：梁山“反贼”。
宋江
宋江因为唯恐和梁山的关系泄露才错杀阎婆惜，他当然知道戴宗和他一样同为官府小吏，一旦沾上“私通梁山贼寇”的罪名，那便是百口莫辩，甚至有性命之忧。
戴宗同样知道其中利害，所以才马上转变态度，降低自己的姿态，以求平安。
再看戴宗的看家本领“甲马”。在原著中，对戴宗施展神通送信的评诗是“金钱甲马果通神”，在“甲马”前面特地加上了“金钱”两个字，主要就是强调了这个“甲马”的使用“昂贵”。
“金钱甲马”其实是一次性的产品，每次使用之后都要把甲马和“数陌金钱”一同烧了。这里所说的金钱虽然不是钞票，但却是由金银箔纸制成。所以使用甲马的成本是相当昂贵的。
戴宗
想要维持他“日行八百”的“大神通”，就需要有大量金钱来支持。正是这个原因，戴宗在牢城营中成为了贪污、受贿、索贿的贪官。他的这个陋习甚至在救人的时候也没有改掉。
在找来萧让和金大坚伪造蔡京家书的时候，吴用特地委托戴宗给他们每人一百两银子作为安家和酬谢费，而经过戴宗之后则变成了每人五十两。
如此看来，戴宗也并非人们印象中的那种直爽豪放的性格，并且他在和宋江交往的过程中，还多次耍过小心思。
当宋江题反诗被黄文炳发现之后，让戴宗去捉拿宋江。如果换做晁盖或者其他人，估计就会告诉宋江“你先撤，我掩护。”而戴宗给宋江出的主意却是“你装疯，我抓你”。
戴宗
结果宋江白白弄了一身屎尿，还被判了死刑。
更值得回味的是，戴宗作为主管牢狱的牢头，可能不知道正在审问宋江吗？可能不知道自己向东京送的请示信里，是有关宋江生死的文书吗？
尤其当他离开之前，语重心长地交代“傻大黑”李逵“你要好好照顾哥哥”，看似把宋江托付给李逵，实则是给李逵套上了枷锁。
按照常理来说，宋江是拿着吴用的介绍信投靠戴宗的，戴宗也是知道宋江和梁山的关系的，那他为什么没有拿着信件直接上梁山，而是“凑巧”路过，“凑巧”被迷晕呢？难道不是既想给梁山送信，又在官家这面留下一个“意外过失”的保命手段呢？
戴宗
从种种迹象表明，戴宗是有心机、有心计的，他是属于吃着官府的饭，又砸官府的碗那种人。如果不是假书信被识破，那么他就会既不得罪梁山、又放走了宋江、还能在官府中继续过着他的小日子。
尽管在戴宗的身上，有着这些弊病，但是却丝毫没有影响他成为宋江手下得力干将。
但正是因为有自己的小心思，又深知朝廷的黑暗和腐败，所以才在封官之后，毅然辞去了官职，回乡出家。
毕竟戴宗和宋江还是有感情的，临行之前，戴宗还是找到了准备到楚州上任的宋江。书中原文是“戴宗指点迷津”。
戴宗
戴宗用阴间判官崔珏入梦的隐晦言语，劝诫宋江不要去当这个官。怎奈何宋江一心只想当官，摆脱自己从小吏到匪首的“低下命运”，并没有听戴宗的劝告。
到最后，曾经的梁山，被朝廷用手段弄得支离破碎，结拜的兄弟们或死或残或退隐在家，极少一部分活下来并且对朝廷没有威胁的人还在当官。
戴宗能够看透、看破，及时退隐，是他的一种能力，也是一种幸运。
毕竟与李逵和宋江相比，他的结局要好得多。
戴宗
结语
总体来说，戴宗的性格是矛盾的、扭曲的，但对于那个时代来说，又是丰满、现实的。
他既是贪官，又是能人，既对生活质量有欲望，又割舍不下兄弟之情。
如今细细品来，作者对人物刻画得如此入微，不得不产生钦佩之感。
参考资料
《戴宗为什么会从恶胥吏转变成梁山英雄》孔维民
《“神行太保”形象探赜》祝诚
《梁山上的兄弟与人情》孔令远