可是,年羹尧一心苦读圣贤书。对他来说,领兵打仗似乎还很遥远。不过,他并不知道。在二十四年之后,自己将成为权倾朝野的封疆大吏和治国能臣。年家人生活在如今的安徽怀远一带。明清时期,这里文人鼎盛,桐城派更是辉煌了数百载。在浓厚的文化氛围影响下,出仕做官成为了年羹的梦想。
他日夜苦读,不断练习,为的就是能够让皇帝赏识。考中了进士,他也遂了心愿。可是,真正的官场却是那样残酷。作为八旗中的庶出支系,他被康熙派往四川做官。彼时,四川还是山高路远,人口稀少之地。自小生活在江南水乡,年羹尧觉得这是莫大的打击。可是,圣命难以违抗。带着亲眷家小,他去往了四川。
在那里,他逐渐转变思想。圣人的学说再好,那些蛮人也是听不懂的。唯有摆弄枪械,施加威权,四川才能够安定。于是,他再也不读书了。而是带着家族子弟练起了武。在那里,他一呆便是二十年。靠着聪明才干,年羹尧收获了大批心腹。在他的培养下,年家人才辈出,心腹兄弟本事超群。渐渐的,他的实力得到了认可,并被任命为了四川总督。
成为了封疆大吏,年羹尧大肆扩军备战。1721年,雍正上台。登基之初,大清朝内忧外患不断。西北战事频发,十几万清军尽数被清扫。接着,青海,西藏,新疆都宣布独立。在这种情况下,雍正立刻提拔了年羹尧。带着十几万川军,只用了一年时间,他就平定了叛乱。听闻消息,满朝轰动。进京受赏之时,年羹尧更是骄傲无比。可惜,狡兔死,走狗烹。功高盖主的年羹尧已经成为了雍正提防的对象。雍正三年,年羹尧被处死。而年家族人更是惨遭牵连。家族男丁尽数发配西北,家中女眷则被派去慰安。如此结局,倒也是让人心酸。