书生狄山坚持对匈奴和亲，汉武帝令他去守边城，一个月后匈奴屠城
也难怪，对匈奴的战争朝着汉朝有利的方向转移，大汉军队在卫青、霍去病的带领下连战连捷，匈奴的休屠王等也都投降了。这种情况下，匈奴人不得不低下了高傲的头颅，主动派人来和亲。这跟此前汉朝卑躬屈膝求着匈奴人和亲有天壤之别。
众大臣议论纷纷。只听学富五车的博士狄山说：“和亲对我们有利。”汉武帝询问有什么好处，狄山说：“高祖征伐匈奴时在平城陷入困境，于是与匈奴结和亲。孝惠帝、文帝、景帝遵循这一政策，天下因此而得以安乐，百姓富裕充实。如今从陛下开始发兵攻击匈奴，使得我们国家空虚，边境地区的百姓极度贫穷困乏。由此看来，不如和亲啊……”
汉武帝听完心中不悦，转头问宠臣张汤，张汤说：“狄山是个愚蠢的儒生，没有什么知识见解。”
狄山说：“臣下的确是愚忠，但像御史大夫张汤那样，却是诈忠。张大人审理淮南、江都王谋反的案子，肆意诋毁诸侯王，离间宗室的骨肉之亲，天下不安，臣因此认为张汤为诈忠。”
这话就逆了龙鳞了，不仅跑题了，还把矛头指向了汉武帝本人，谁不知道张汤只是汉武帝一条忠实的走狗，一把握在手中，血淋淋的刀?
于是汉武帝很不高兴地对狄山说：“我让你担任一个郡的长官，能不能不使匈奴人入境抢掠？”
狄山一愣，讪讪地回答说：“不能”。
汉武帝再问:“负责一个县呢？”
狄山还是回答说：“不能。”
汉武帝不屑地说：“负责一个边塞的小呢？”
狄山哆嗦了，知道自己再说不能，便会被以空食君禄、无能的治罪，只好说“能”。
于是，汉武帝派狄山到边境负责一个堡垒的正常运转。
一个多月之后，匈奴人再次进犯，攻破堡垒，砍了狄山的头以后离去。从此以后，群臣震慑，再也没有人向汉武帝建议和亲了。
狄山的话犯了三个致命错误。第一个错误，汉武帝招大臣商议国事，狄山却因为张汤的一句话发怒，被张汤带跑题了，这样重要的场合，不分轻重缓急，不是一个有政治头脑的人的表现。第二个错误，张汤指责他，是在汉武帝询问之后，或许张汤只是揣测上意，但狄山直接提到了不该提的谋反话题，还把矛头指向汉武帝，那个老板也不会容忍这样的员工。第三个错误，狄山对汉朝和匈奴的问题有着根本性的认知错误。至汉武帝时期，汉朝和匈奴的矛盾已经积累近百年了，匈奴年年寇边，肆意在汉朝边境烧杀掠夺，多年的血仇早已不可化解。狄山只看到打仗损耗国力，边境百姓流离，却看不到匈奴的肆意侵略，又杀死了多少无辜百姓?面对侵略者，不是狠狠反击，而是一味求和，这是十分愚昧的看法。
主张同匈奴人和亲的狄山，最终死在匈奴人手里，这是多么讽刺啊。从这一点来看，张汤骂他愚蠢一点没错。