他是陈友谅的直系领导，历史贡献比肩朱元璋，最惨皇帝实锤！
朱元璋作为农民起义中的佼佼者，在历史中的长河中，占据非常重要的地位。在那段漫长的历史当中，无数的英雄站起来又倒下，他们是元朝末年非常重要的一股势力，却因为中途落败，只在史书中留下只言片语。这些英雄之中，最容易让人忘记的，当属红巾军首领徐寿辉。
元朝末年，最有名的抗元势力便是红巾军，红巾军其实就是指那些头戴红巾发动起义的农民，而真正的红巾军，其实分为两个派系，徐寿辉带领的义军主要在长江流域活动，因此常被称为南方红巾军；韩山童的义军主要在黄河流域活动，后世称其为北方红巾军。两股势力虽然都被称为红巾军，但其实彼此之间并没有任何统属关系。
徐寿辉，也叫徐真一，蕲州罗田人，最初他只是一个很普通的布贩子，是一个老老实实的商人，他最后能够成为红巾军的首领，全“仰仗”一个叫彭莹玉的僧人。彭莹玉，是个不太老实的僧人，他精通医术，擅长用泉水给人治病，而且前前后后治好了不少人，因此也有了一部分拥护者。
其实彭莹玉医治百姓，有他自己的目的，他早有不轨之心，就是想要在百姓之中建立威信，从而领导百姓反元。彭莹玉也是个聪明人，他深知起义一事危险重重，不愿做领头人，于是便将自己的大徒弟周子旺推了出来，作为起义的领头人，而他只需要操控好周子旺就行。
至正十年，彭莹玉让周子旺自称“周王”，率领五十多名信徒造反，然而起义刚发动不久，周子旺就被元朝朝廷派来的人杀了，彭莹玉则侥幸逃脱，躲到了淮西一个农民家中，就是这段时间，他遇到了徐寿辉。
彭莹玉初见徐寿辉，便觉得他相貌独特，加之又是个老实本分的商人，十分好操控，于是便强行将徐寿辉拉入伙，并尊其为义军之主。徐寿辉起义后不久，便带兵拿下了黄州，随后他在黄州正式称帝，定国号为“天完”，年后为治平。徐寿辉定的这个国号其实是非常霸气的，因为当时元朝的国号为“大元”，而“天完”则是在“大元”的基础上各加了一笔，有“盖过大元”的意思，所以说这个国号实际上是非常霸气的！
徐寿辉虽然是个傀儡皇帝，但是却深受百姓爱戴，很多人都是慕名加入他的队伍。他本就出身底层农民，深知百姓疾苦，他的队伍每攻克一座城池，从不烧杀抢掠，反而会主动给百姓分发粮食，想来这大概就是那么多人愿意投奔他的原因吧！
至正十二年，徐寿辉攻下襄阳、荆门二地，威势大振，年底又攻破了武昌，随后拿下湖广，攻下九江、南康、归州、峡州、房州等地，徐寿辉纵身一跃，成为元末势力最强的起义军。徐寿辉势力最强劲之时，地盘包括湖北、湖南、江西全境，河南、四川部分地区，后来又攻下皖南、浙西，一直打到了杭州！
至正十三年，元朝朝廷还是集中兵力围剿徐寿辉的队伍，这一年，徐寿辉面临着巨大的压力，也是这一年，彭莹玉身死，徐寿辉真正摆脱了控制，开始用心经营属于他的队伍。不久之后，徐寿辉招降明玉珍，明玉珍加入徐寿辉的队伍不久，便成了他的心腹。据《明史·明玉珍传》记载：
明玉珍，随州人。身长八尺余，目重瞳子。徐寿辉起，玉珍与里中父老团结千余人，屯青山。及寿辉称帝，使人招玉珍曰：“来则共富贵，不来举兵屠之。”玉珍引众降。
两年后，徐寿辉整肃兵马，派倪文俊夺回沔阳，就是这个时候，陈友谅成为倪文俊的书吏。倪文俊作为徐寿辉手下得力干将之一，不甘心屈居人下，于是便生了异心，他想找机会除掉徐寿辉，取而代之。至正十七年，徐寿辉派明玉珍攻打巴蜀，此时徐寿辉身边人手不多，倪文俊想趁此机会发动兵变，却不料走漏了风声，徐寿辉得到消息之后，立刻派人抓捕倪文俊，倪文俊无奈只能前去投奔陈友谅。
陈友谅是倪文俊一手带出来的，倪文俊看徐寿辉不顺眼，殊不知陈友谅看他亦是如此。倪文俊前来投奔陈友谅，却被陈友谅暗中杀害，陈友谅趁机吞并了倪文俊的军队，向徐寿辉邀功，徐寿辉很高兴，便让陈友谅担任平章政事一职，一时之间，陈友谅成为徐寿辉手下又一关键人物。然而陈友谅的野心，却不止于此。
陈友谅用了三年时间，成为了众多起义军中名号最响亮的领袖，他在军中威望极高，在陈友谅的映衬之下，徐寿辉逐渐失去了话语权。至正二十年，陈友谅带着徐寿辉夺下了太平，此时的陈友谅，一心只想成为皇帝，于是他如法炮制，用铁挝砸碎了徐寿辉的脑袋，随后立即称帝，建立“大汉”，改年号为大义。
此时的陈友谅，似乎迎来了他人生的转折点，他的登基仪式遭遇了狂风暴雨，随后被朱元璋在龙湾伏击，大败而归。陈友谅逃往武昌，接管了徐寿辉的绝大多数队伍，但镇守巴蜀的明玉珍，却不愿臣服于陈友谅。明玉珍忠心于徐寿辉，还曾派兵为徐寿辉报仇，然而明玉珍却不是陈友谅的对手，最后只能与陈友谅断绝一切来往。两年之后，明玉珍称帝，建立大夏王朝。
纵观徐寿辉的一生，1351年发动起义，1360年被杀，是他生命中最为辉煌的9年。元朝末年这段时期，他做出的历史贡献是巨大的，但是他的历史价值却不被认可，《明史》之中，竟然没有给他编写一个“列传”，以至于很多人都不认识徐寿辉。
《明史》是朱元璋安排人编写的，没有详细的描述徐寿辉地生平，想来定是朱元璋的意思。但是细想当年倘若没有徐寿辉的军队拖住元军主力，朱元璋很可能是发育不起来的。只不过历史的发展，本来就是相辅相成的，时势成就了徐寿辉这个英雄，徐寿辉成就了朱元璋的辉煌。或许徐寿辉的存在，本就是为了成为朱元璋建立明朝的踏板，只可惜朱元璋不愿意承认徐寿辉的地位，朱元璋的度量，到底是小了些。