唐朝究竟有多少种不同的“宰相”？读完这篇文章您就明白了
政事堂，是唐宋时期宰相办公的地方，也曾叫做中书门下（唐玄宗开元年间）、政事厅（后晋）、都堂（宋代元丰改制后）。唐高祖李渊代隋建唐后，进一步完善了隋代的五省制，正式确立了三省六部制的政治制度。以三省（中书省、尚书省、门下省）的长官（中书令、尚书令、侍中）为宰相。同时，规定宰相们在门下省议政，而将议政场所称为政事堂。
唐高宗时期，宰相裴炎与武则天结成政治同盟，大权在握。永淳年间，裴炎从侍中迁任中书令，为了方便掌握权利，于是将政事堂从门下省迁至中书省。从此，中书令成为实际意义上的宰相之首。唐玄宗开元年间，名相张说担任中书令时，将政事堂改名为中书门下，并将政事堂细分为吏房、枢机房、户房、兵房、刑礼房五部分，进一步完善了政事堂的结构，自此，唐代的宰相制度得到基本完善。
政事堂既然是宰相办公的地方，那么我们就来探析下唐代的宰相制度。什么叫做宰相呢？《宋史·官志》说：“宰相者，总百揆”；《史记·陈丞相世家》则说：“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫备得任其职焉。”也就是说，宰相要辅佐天子，管理大小官员，协调大小政事，是百官之首，是“一人之下万人之上”的实权派。
但要注意的是，宰相并不是一个正式官职。在我国历史上，只有辽代有正式的“宰相”之职。而其他朝代，或曰丞相，或曰大司马，或曰录尚书事，等等。而到了唐代，为了加强皇权的威势，将宰相的权力分散，实行的是群相制。唐代的宰相制度也进一步复杂化，既有有宰相之名却无宰相之权的三公、三师，也有仅仅官居三品甚至四品，却有宰相之实的同中书门下平章事、同中书门下三品等。我们不妨将前者称之为“名义宰相”，将后者称之为“实质宰相”。
名义宰相身份尊崇但并没有议政权，不必多说。实质宰相却是要费点笔墨。唐高祖武德年间，初步规定以三省长官尚书令、中书令、侍中为宰相。到了唐太宗贞观年间，由于李世民曾经做过尚书令，于是这个职务就无人敢担任了。尚书省的长官实际上就成了本为尚书令副手的尚书左右仆射。这个时期，尚书左右仆射、侍中、中书令都是宰相。同时，唐太宗令礼部尚书杜淹、秘书监魏征进入政事堂参议朝政。从此，只要有参议朝政之权利的都称为实质上的宰相。
贞观后期，这类宰相有了一个正式官职：同中书门下三品，从此，同中书门下三品称为正式的宰相职务。唐高祖永淳元年，宰相队伍更加壮大，一些四品官员也获得进入政事堂参议朝政的资格。唐高宗将他们称之为同中书门下平章事，从此，同中书门下平章事也正式称为宰相职务。需要指出的是，贞观年间，名将李靖也曾被任命为同中书门下平章事，但此后并无人再用，也未形成定制。而其正式作为宰相官名，则是在唐高宗永淳年间了。
从此，同中书门下三品、同中书门下平章事成为宰相的标配。而尚书省则逐渐被边缘化，到了唐中宗年间，尚书左右仆射已没有宰相之实了。到了唐玄宗年间，尚书左右仆射改名为尚书左右丞，成为官员被罢相后任命的安慰性官职，尚书省彻底名存实亡。唐肃宗时期后，中书门下重新被改名为政事堂，同中书门下平章事逐渐被淘汰，同中书门下三品于是成为了宰相的代名词。中书令也逐渐失去宰相的地位，通常被作为宰相罢相后，外放为节度使的加衔。
节度使加中书令（或侍中）则被称为使相。唐代的使相，在广义上，也是宰相的一种，但实际上并没有参赞政务的权利，所以我们可以称之为“荣誉宰相”。使相的起源，最早可以追溯到武周时期的大将王孝杰。当时武则天为了激励出征的王孝杰，特地任命王孝杰为同凤阁鸾台三品（武则天改中书省为凤阁，改门下省为鸾台，同凤阁鸾台三品其实就是同中书门下三品）。
唐玄宗开元二年，大将薛讷在率军讨伐契丹前则被唐玄宗任命为同紫薇黄门三品，这都是最早的武将加宰相衔的成例。安史之乱后，一些平叛有功的大将如郭子仪、李光弼等开始被加中书令、侍中等宰相头衔，这就是使相制度的雏形。
在中晚唐时期一些割据藩镇横行不法，中央毫无办法，只能采取笼络、妥协等手段安抚。节度使加宰相头衔逐渐成为惯例，使相制度基本形成。比如李怀光曾经被任命为中书令，而跋扈不法的李茂贞更是曾经被任命为尚书令，与唐太宗李世民看齐，其僭越不臣之心可谓司马昭之心路人皆知了。同时，朝廷中的实质宰相罢相后往往被外放为节度使，这些外放的节度使也会被加上中书令的头衔，唐朝的使相制度彻底得到完善。
综上所述，我们可以总结下唐朝宰相制度的几个特点。其一，唐朝实行的是群相制，在政事堂内，往往有七八个甚至十多个宰相参赞政务。这一方面可以集思广益，完善行政方针。另一方面分散了相权，无形中加强了皇帝的权力，皇权的威势得到大大提高。
其二，唐朝的实质宰相门槛并不高，品秩往往为三品。特殊时期甚至有四品宰相。宰相门槛的降低使得宰相的地位不再神圣，于是出现了一些令人啼笑皆非的宰相。比如说有一个人叫做韦什方的江湖骗子，自称活了四百多岁，来自三国时期，会制造长生不老药。一番乱吹之下，居然被武则天任命为宰相，真是滑天下之大稽。
回到《长安十二时辰》，李林甫的右相其实就是之前的正三品中书令，李适之的左相其实就是之前的正三品侍中，但是中书令权力比侍中大，加上李林甫还兼任从二品的尚书左仆射（尚书省副职，实际领导人），所以李林甫地位自然也就在李适之之上。唐朝的宰相制度在后期逐渐正规化，经过五代、宋后，宰相制度日臻成熟，宰相之位也重新变得神圣起来。
作者公子弃疾，读史二十年，以历史票友自居，爱历史更爱美酒。寥寥数语，博君一笑尔。