这场战役就是长社之战。公元184年夏,黄巾军起义后,颍川黄巾军首领波才率领十余万黄巾军响应张角号召,带领南方黄巾军起事。
一开始,波才军十分顺利,先是击败东汉名将朱儁,支援的皇甫嵩也与黄巾军战不利,与朱儁率兵退守长社,波才仗黄巾军人多势众,下令大军包围长社,企图困死汉军。
就在这样的危机情况下,皇甫嵩与朱儁发挥出名将极佳的心理素质与军事素质,硬生生坚守城池两月有余。
转眼到了仲夏,看着黄巾军紧密相连的大营,皇甫嵩灵机一现,心生一计,于深夜上演了中国历史上以少胜多的经典战法——火攻。
一场大火使黄巾军营盘溃破,黄巾军乱作一团,纷纷溃逃,汉军趁势掩杀,后黄巾军在逃跑途中又被赶来支援的曹操截住厮杀,损失惨重。
之后,东汉官军与义兵联军又瞅准战机,对南路黄巾军一路追杀,使得南路黄巾军元气大伤,从此颍川荆州等地的黄巾军再也无法兴风作浪。
长社之战使得南方黄巾军基本失去了与汉军一战的能力,极大的缓解了北方的战事压力,若长社之战长社被破,波才大胜,皇甫嵩和朱儁战死或被朝廷撤去主将位置,南方黄巾军一路北上,与张角汇合,那黄巾军或许还有起义成功的希望。