奸佞小人费无忌，策划父娶子媳的丑闻，导致楚国差点被灭国
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更令费无忌感到不安的是，太子建对伍奢比较尊重和亲近，而对费无忌疏远和厌恶。在太子这里失宠，意味着将来太子即位，自己会失去宠臣的地位，甚至在楚国难以容身。这种危机感萦绕费无忌心头，于是费无忌开始谋划自己的出路。
正值晋楚争霸，而晋强楚弱，楚平王就想通过联姻的方式，加强和秦国的联盟关系，共同对抗晋国。正巧秦哀公有一妹妹孟嬴，于是楚平王就派费无忌前往秦国接亲。等费无忌见到孟嬴，顿时惊为天人，发现孟嬴姿容甚美。突然一个念头闪过脑际，费无忌打算先用美人计，再用离间计。
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回到楚国之后，费无忌悄悄的跟楚平王汇报说：“孟嬴是个大美女，大王何不自己娶了，然后再另寻一女子给太子建做妻子。”楚平王禁不住诱惑，真的就把孟嬴给娶了。春秋时期女子地位不高，即使贵为诸侯家的女儿，婚姻也都肩负着政治使命，至于孟嬴最终嫁给父亲还是儿子，秦哀公或许并不太关心，只要能加强两国关系就行。否则的话，楚平王这么干反而会适得其反。
费无忌的美人计成功实施。楚平王因为抢了儿子的媳妇，大概心中有愧，对太子建避而不见，时间一长父子关系开始疏远。反而对费无忌，楚平王比以前更加宠信，费无忌转而侍奉楚平王。由于担心太子建知道内情之后对自己不利，见时机成熟，费无忌开始实施他的下一步计划。
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一日，楚平王跟费无忌商讨国际形势，费无忌对楚平王分析道：“晋国之所以能够称霸中原，是因为与中原各诸侯国相距较近，而我们楚国地处偏远，如果能把楚国北边的城父镇扩建开发，让太子建带兵去那里驻守以威慑北方各国，而大王收服南方各国，则天下就是楚国的了。”
楚平王接受了费无忌的建议，派太子建前往城父整备军队，伍奢跟随辅佐。太子建并未感觉到有什么异样，但伍奢此时已经察觉到了费无忌的险恶用心，他明白作为继承人的太子一旦远离国都意味着什么。
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一年之后，费无忌又对楚平王进谗，说太子建正在勾结齐国和晋国作为外援，在边境有谋反的迹象。楚平王不信，说：“我已经立他为太子，将来接我的班，有什么理由要谋反呢？”费无忌回道：“大王难道忘了当初孟嬴这件事吗，太子一直记恨心中，寻机报复。”
楚平王起疑，急忙召见伍奢入宫询问，伍奢知道是费无忌的阴谋，当场予以驳斥，并劝谏楚平王说，不可轻信小人谗言而怀疑太子。最后疑心的楚平王还是相信了费无忌的话，下令城父司马奋扬去杀太子建，奋扬知道太子被诬陷，派人提前通知太子建，太子建匆忙逃往宋国避难。
伍奢被楚平王关押起来，费无忌欲趁机铲除政敌伍奢，对楚平王说：“如果放过伍奢的两个儿子伍尚和伍子胥，日后必成大患，不如以伍奢为人质，召伍尚和伍子胥入宫一块杀之，以绝后患。”楚平王应允，派人去传唤伍尚和伍子胥。伍子胥识破了费无忌的奸计，劝伍尚和自己一起逃离楚国，但伍尚却要冒死去救父亲，结果伍尚入宫后就和父亲伍奢一起被杀，而伍子胥迅速逃往宋国，后来辗转逃往吴国。
楚平王去世十年之后，伍子胥率领吴国军队打败楚国，进入楚国都城，气愤之下，挖出楚平王的尸体鞭尸三百下，方才解恨。要不是秦国出兵救援，楚国就难逃被灭国的厄运。
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费无忌作为一个政治投机者，之所以能够取得专宠，是因为费无忌精准的投其所好。作为领导大多有所爱好，而这非常容易成为自身的一大弱点，在面对喜好之物时，意志稍不坚定，就容易被投机者钻了空子，所以作为领导要尽量隐藏自己的爱好。
在这方面曹操就做的非常好。曹操曾命人制作了一个银制的容器盛水，底下人就开始揣摩猜测曹操大概对银器情有独钟。曹操意识到这个情况后，就换回了木制的容器，避免别人用银器来行贿。
汪祖辉在《学治续说》中写有这么一段话：“近利以利来，近色以色至，事事投其性之所近，阴窃其柄，后虽悔悟，已受牵持。”是对这段历史最好的注脚。