康熙一朝，举国上下开启了全域垦荒的风潮
顺治帝时期，蠲免钱粮、鼓励耕种等措施虽然对清初农业经济复苏起到了一定作用，但因大兴圈地之风，农民的耕种积极性依然不高。
顺治
八旗贵族圈起的所溜谓“荒地”，实际很多是巧取豪夺得来的熟地。更有甚者，八旗子弟霸占上好田地，往往逼得田地原主人流离失所，导致垦荒政策“行之二十余年而无效”。
清康熙八年
（1669）六月，康熙帝宣布废除圈地令。之后，随着平三藩、收合湾等大规模战事的结束，社会逐渐趋于稳定，百姓安居，人口进入增长高峰期。
康熙
清康熙二十年(1681)之后，全国垦荒面积开始激增。到了清康熙五十五年(1716），全国耕地面积己达到七百二十五万顷。
除了优抚农民的政策外，清廷还将垦荒数量作为官员晋升的重要标准。比如州县级别的官员，如果辖区内每年垦荒达三百顷(相当于三千亩)田地以上,就可以加开一级。督抚级别的官员加升一级的垦荒标准则多达六千顷。
在惠民又惠官的优惠政策下，全国耕地面积迅速扩大，以湖南省为例，清顺治十八年（1661）只有两干八百多顷耕地，而到了清康熙六年(1667），耕地已超过三千一百顷，短短六年间，耕地面积增长了三百余顷。
清康熙三十年（1691），康熙帝又将归化城(今内蒙古呼和浩特）划为垦区，由朝廷提供耕牛、农具，派内务府壮丁前往垦区耕种，还委派大臣对耕种情况进行监督。
此外，康熙帝还颁布优抚措施，鼓励流民前往垦区耕种，由官府提供耕牛及买种所需银两。清康熙三十四年（1695），康熙帝又在新疆西路、北路地区（今新疆境内）大规模开垦荒地，除了传统的士兵屯田外，还鼓励当地百姓改变游牧生活方式，进行耕种，并分发粮食、耕牛及种子。
终康熙一朝，举国上下开启了全域垦荒的风潮，大量流民涌入四川、广西、陕西等山区，搭起棚户居住垦荒。一时间，山上棚户满山相望，新开垦的士地“阡陌相连”。