一种说法,《三国演义》中记载,孙权让吕蒙偷袭荆州,并嘱咐事成之后不要杀害关羽,但吕蒙因为好大喜功,并且对关羽早就恨之入骨,所以乘胜追击,孙权害怕有失,又遣陆逊亲自责令吕蒙勿杀关羽,只可惜迟了一步,关羽死后刘备义愤填膺,发誓与东吴不共戴天,择取时日攻伐东吴,孙权因害怕殃及东吴,在庆功宴上,下毒杀害了吕蒙。做样子给蜀汉刘备看。
还有一种说法,吕蒙大胆的性格是他偷袭关羽的关键因素。尽管事情的变数可能很大,但他毫不畏惧,大胆地进行了投机。但是吕蒙的身体却有点受不了了,他强忍着病痛带领部队占领荆州,尽管成功杀死了关羽,但他也因此累倒了,再也起不来。所以吕蒙不顾身体后果偷袭荆州,战斗的结果是如他所愿的,但他也因此失去了自己的生命。这或许是得不偿失,但也或许吕蒙得到了荆州,他也不管那么多了。
最后一种则是经过专家推测论证最有可能性的一种,那就是吕蒙很可能是死于一场大瘟疫的,在建安二十四年的时候,有史料曾详细记载过,发生了一场大瘟疫,甘宁和孙皎等大将都因此而死,所以吕蒙也很可能因为这场大瘟疫而死去。我认为最有可能的,吕蒙就是死于瘟疫,既有相关史书的明确记载又有相关人物的同时死亡,这个证据确实很有说服力的。但是事实上吕蒙到底因何而死?到现在还没有一个统一的定论,我们只有好好的去研究这些史实资料,探索研究事实真相。