吴三桂生擒永历帝，永历帝问了一个问题，吓得吴三桂面如死灰

清军入关之后，一方面追剿西逃的农民起义军，一方面就是消灭南方的南明政权。经过在十余年的征战，到顺治十七年（1660）的时候，独木难支的永历政权从云南逃到了缅甸。此后，在平西王吴三桂的请求下，清朝决定出兵缅甸，迫使缅甸方面交出永历帝。永历帝得到清军进入缅境的消息后，便给吴三桂写了一封信，说：“不知新王何亲何厚于将军，孤客何仇何怨于将军？……倘能转祸为福，反危就安，以南方片席，俾朕备位共主，惟将军命。是将军虽臣清朝，亦可谓不忘故主之血食，不负先帝之厚恩矣。惟冀裁择焉。”
与其说这是一封信，倒不如说这是永历帝的一份乞怜书，希望吴三桂能够放过自己，使自己能够客居缅甸以保祖宗牌位。可是吴三桂不这么想，他急于向清王朝表忠心，如果他放过永历帝朱由榔，那么清朝估计就不会放过他吴三桂。于是，吴三桂对永历帝的这封信视若不见，继续出兵缅甸。而缅甸国王听闻清军入境的消息，大为吃惊，生怕受到牵连，于是就将永历帝送给了清军，以避免缅甸卷入战争。

就这样，永历帝朱由榔被吴三桂擒获。据《阳秋杂录》记载，永历帝被俘获之后，清军将其安排在军营之中，清军中的明朝旧官感念明朝之恩德，先后进入营帐拜见永历帝，有的或拜，有的或叩首。不一会，吴三桂也进入营帐，起初神情非常倔傲，见到永历帝长揖不拜。
永历帝问：你是何人？吴三桂不敢回答。永历帝再问，吴三桂遂伏地不能起。永历帝问了数遍，吴三桂才回答自己就是吴三桂。永历帝一听，切责说：‘汝非汉人乎？汝非大明臣子乎，何甘为汉奸叛国负君若此？汝自问汝之良心安在？’当时吴三桂缄口伏地若死人，头都不敢抬一下。此后，永历帝说：“今亦已矣，我本北京人，欲还见十二陵而死，尔能任之乎？”吴三桂说：“某能任之。”然后永历帝让吴三桂退下，可是吴三桂色如死灰，汗流浃背，趴在地上不能起来，左右人只好扶着他退出帐外。

此后，吴三桂因擒获永历帝有功，被清朝晋封为亲王。就在同一天，永历帝被押解到云南昆明。昆明城中许多百姓眼见永历帝蒙难，无不黯然神伤。吴三桂认为如果押解永历帝到北京，路途遥远，恐怕发生意外，在得到清廷的核准之后，决定将永历帝就地处决。据记载，行刑前吴三挂主张拖出去砍头，可是清朝满洲将领不赞成，定西将军爱星阿说：“永历尝为中国之君，今若斩首，未免太惨，仍当赐以自尽，始为得体。”安南将军卓罗也说：“一死而已，彼亦曾为君，全其首领可也。”于是，清军用弓弦将永历帝勒死。