鳌拜是三代元勋，号称“满洲第一勇士”，因怕这个女人不敢造反！
故主皇太极既已去世，其子福临也得以即位，鳌拜此时完全可以为谋求个人利益而党附多尔衮，这在古往今来的官场上是司空见惯之事。但鳌拜面对如此险恶处境，却仍然不屈不挠，始终没有迎合多尔衮。就此而言，鳌拜作为清初一员骁将，其性格是梗直倔强、敢于抗争的。
当然，此时顺治皇帝年仅6岁，根本没有执政的能力和权力，大清王朝的实际当家人是顺治皇帝的十四叔睿亲王多尔衮。直到顺治七年，多尔衮病逝，顺治皇帝才得以亲政。之后继承皇位的皇三子玄烨，也就是康熙皇帝，此时也只有8岁，为了防止类似多尔衮宗这种室亲王攥权事件的再次发生。
顺治皇帝选择了四位异姓托孤大臣，依次分别是索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜，史称“四大辅政大臣”。其中鳌拜郝然在列，四辅臣“擔当国事，裁决庶务；入白太后，则别无可否，惟唯诺而已。”可见孝庄放手使用的四辅臣权力很大，加之缺乏监督、约束的机制，辅臣中个别人逐步走上结党营私、擅权乱政之路。
鳌拜尤为突出，他前半生军功赫赫，号称“满洲第一勇士”。但是晚年则操握权柄、结党营私，鳌拜集团附者甚众，盘根错节，已控制了中央机构各要害部门。不过纵然鳌拜是三代元勋，又号称“满洲第一勇士”，但是他在的时候始终没有造反，不少人称他是因为怕这个女人。
那便是孝庄太后，后人称她是是中国历史上有名的贤后，一生培养、辅佐顺治、康熙两代皇帝，是清初杰出的女政治家。他生活俭朴，不事奢华，平定三藩时，把宫廷节省下的银两捐出犒赏出征士兵。每逢荒年歉岁，她总是把宫中积蓄拿出来赈济，全力配合、支持孙子的事业。
她的表率行为，更使皇帝增加十二分敬意。昭圣太皇太后病危，康熙皇帝昼夜不离左右，亲奉汤药，并亲自率领王公大臣步行到天坛，祈告上苍，请求折损自己生命，增延祖母寿数。足以看出皇帝对他的信任和爱戴。在清朝入关特别困难的情况下，维持了清皇室的团结，而且保护培养了顺治、康熙历史名君。
对扭转当时中国的分裂局面使中国归于统一具有重要作用，更重要的是她没有像慈禧那样垂帘听政，始终处于幕后，这在中国古代史上是非常罕见的。而后期在处理鳌拜的事情上，她也起到了很大的作用。康熙在黄锡衮、王弘祚等大臣的支持下，主政于朝，后定下计策，在武英殿擒拿鳌拜。
鳌拜被生擒之后，老死于囚牢中。而孝庄在指导玄烨宽大处理鳌拜集团，也是对当年两黄旗大臣同心合力，拥立幼主(福临)的回报，表明她为保护幼孙，并从清朝的长远统治计，不得不清除对她效忠多年的老臣时，仍旧手下留情。这样一来，在大臣中树立了一个很好的影响。
据法国传教士白晋记载，当时鳌拜请求觐见康熙，让康熙看他为救康熙祖父皇太极而留下的伤疤。结果，累累伤痕和对上两代皇帝的功绩，终于使他保住了性命。康熙念及鳌拜资深年久，屡立战功，且无篡弑之迹，遂对他宽大处理，免死禁锢。其党羽或死或革。不久，鳌拜就在禁所死去。虽然说这上面没有提到孝庄，但是与鳌拜最终被宽大处理这一情节是相吻合的。