1974年,在江苏句容县城南的浮山果园里,生产队发现了一个土墩,经挖掘之后发现这里有古代墓葬十多座,1975年考古工作者开始对其进行挖掘,但是由于年代久矣,埋葬之时也没有经过特殊的处理,这些古墓早已经成为“空壳”,考古学家清理现场后,只发现了几颗牙齿和几个残缺的骨头,专家认为这只是西周一般平民的墓葬群。
不过,在出土物品中,有一件名为“几何印纹硬陶瓿”的文物让人兴奋不已。里面居然装满了鸡蛋。蛋壳很薄,直径在3.1到4.2厘米左右。这批鸡蛋都已石化,出于保护文物的考虑,防止鸡蛋被破坏,专家没有将这些鸡蛋提取出来。
这些来自西周时期的鸡蛋,可是中国历史上发现最早的鸡蛋实体。鸡蛋保存得很完整,只是蛋壳相对于如今的鸡蛋来说略薄,鸡蛋大小也相差无几。这在中国历史上俨然是一个重大的发现,只是由于历史久远,这些鸡蛋经过时间的洗礼,早已经坚硬得像石头了。
在2013年12月,南京博物馆展览之后,这罐鸡蛋迅速走红,引发网友围观和热议,有网友戏称“西周皇室姓姬,所以这不能叫鸡蛋”;有的食指大动充满好奇:“看蛋壳上有土,貌似还是土造松花蛋,不知道味道如何?”有的则有理有据地分析:“应该是生的,腌咸蛋要封口”,还有的建议提取DNA,孵化西周小鸡馆一隅,收获无数观众的惊叹和膜拜。
只是更有滋味的是,在西周时期,“鸡”同“姬”一样,而“姬”姓,又是王朝的姓氏,古代是不允许这样的颠覆,因此鸡蛋在西周,就未必是称作为鸡蛋了!