道光为什么要严惩林则徐？真相是什么
在所有版本的故事中，道光皇帝都是被欺瞒、被蒙骗的那个人，因为穆彰阿和陈孚恩等人毁灭了证据，加上王鼎亲儿子的配合表演，才相信了王鼎真的是因病而亡。但细思之下，道光在整起事件中所扮演的角色，似乎并没有史料所记载的那么无辜。
尽管陈孚恩在案发第一时间赶到现场，迅速掩埋了证据，但当时亲见其事者不少，事件的一些细节被传了出来，因此直至今天我们仍能在许多清人笔记上看到关于这件事的记录。就连那时远在新疆的林则徐，都耳闻了王鼎自缢的事件，而近在紫禁城的道光皇帝，难道会对此一无所知?面对疑点重重的大学士之死，道光好像也没花心思去稍微了解一下，就匆忙给王鼎安排了后事，难道内心中也未曾有过一丝疑问?
虽然我们前面说道光志大才疏，不能体察下情，的确可能被穆彰阿所蒙蔽，但此事从逻辑上看却显得不太合理。《庸庵笔记》续载：
“蒲城薨未几而林公召还，复为陕甘巡抚。世俗皆言蒲城薨后，宣庙常闻空中呼林公姓名，故不久赐还。此说虽未尽然，然亦足见人心所归仰云。”
当时民间传说王鼎自缢后，道光出现了幻听症状，经常听见半空中有人喊林则徐的名字。幻听一说乃无稽之谈，不过道光召还林则徐却是事实。
王鼎尸谏三年后的道光二十五年(1845年)，林则徐先被召回京师，以四五品京堂候补，不久后重新起用为陕甘总督。穆彰阿与林则徐是死对头，直到咸丰初年，穆彰阿还在不遗余力地排挤林则徐，因此召还林则徐不可能是穆彰阿所促成，而是道光自己做出的决定。
当年道光罪责林则徐的态度很坚决，不管是不是立了大功，有没有大臣保举，该流放还是流放，丝毫不为所动。但没想到道光打人的板子是高高举起，轻轻放下，林则徐才被遣戍了三年就被召回，且一复出就出任封疆，这波操作可能连穆彰阿也没看懂。道光决定召回林则徐时，是否想起了三年前据理力争，不惜以死相谏的旧臣?我想答案大概率是肯定的。
道光放任穆彰阿、陈孚恩一党掩盖事实真相，对王鼎尸谏采取冷处理做法的原因，我们也不难猜测。王鼎虽然不结党，没什么朋友，但他在官场上口碑很好，人人都承认他是个忠臣。
什么情况会逼得一个忠臣走投无路，要用自尽这种极端的方式来舍生取义?那肯定是碰上了一个昏庸无能的君主。
要知道，明朝时的海瑞提前买好棺材，准备尸谏嘉靖皇帝，到最后也没真的死掉。道光若承认王鼎尸谏，无异于打自己的脸，让自己背负恶名的同时，还有后续的一堆烂摊子等着收拾。所以道光还是一如既往地祭出他的拖字诀，把自己无法应对的事情尽量往后拖延。
而道光之所以听不进王鼎生前的劝谏，主要是因为他自己比较小心眼，导致王鼎的卖力帮衬，反而给林则徐帮了倒忙。《清史稿》对王鼎的评语，是“生平不受请托，亦不请托于人”。一个仕宦数十年从不求人也不帮人的高官，突然间跑到皇帝面前大力举荐林则徐，而且还似乎变成了日常工作，每次觐见都拿出来说，道光心里开始犯嘀咕，这俩人是不是私底下有什么勾结。
古代统治者最忌手下官员结党，尤其是宰相与疆臣间的内外勾结，对皇权的威胁更大，所以道光不仅不肯赦免林则徐，而且还要把他发配到最远的地方，尽量隔开两人。
等到后来王鼎自戕，以及看到林则徐戍守新疆时依然忧国奉公的表现，道光才想明白了王鼎当年的苦心。嘉庆当年对道光有很高的期许，可直到最后，他甚至还没有提笔写下罪己诏的勇气。