历史上王朝的国号是依据什么定的？
中国历史上王朝的国号都是大有来头的，很少有拍脑袋而来。
先秦以前，大多以地名为国号。如秦王朝的祖先，因在周代商时站错了队，被罚去秦地为周王养马。周幽王时犬戎攻破丰镐两京，秦襄公保卫周王朝有功，正式获封成为诸侯，经过五百年几十代君主努力奋斗，基本上没出现昏君，到公元前221年，秦王嬴政一统天下，嬴政由秦王变成了始皇帝，秦国也由此变成了秦王朝。
秦末陈胜吴广起义，天下响应，秦二世而亡。因当时流传“秦灭六国，楚最无辜”、“楚虽三户，亡秦必楚”，所以立国号为“张楚”，大概是张扬光大楚国的意思吧。项羽是楚国贵族后代，夺得天下后，理所当然自封“西楚霸王”。项羽虽然在鸿门宴上放过了刘邦，但仍不忘打压，故意将刘邦分封到汉中偏远之地，为“汉中王”。刘邦“明修栈道，暗渡陈仓”夺得关中后，即自封为“汉王”。消灭项羽后，自然由“汉王”变成了“汉皇帝”，成了“汉高祖”。
汉朝自汉武帝之后，由于皇帝幼小，大权逐渐旁落于外戚之手，最后被外戚王莽取而代之，汉王朝灭亡。王莽是个典型儒生书呆，一拍脑门，新王朝国号就叫了个“新”，这个最不象国号的国号。也许国号真的不能草率，拍脑门的后果真的很严重，不过十五年，“新王朝”便土崩瓦解。
光武帝刘秀是汉皇室后裔，夺得天下后，自然不忘“汉”字大旗，国号依旧为“汉”，定都洛阳。历史上为了有所区别，因此把刘邦定都长安的汉朝称“西汉”，把刘秀定都洛阳的汉朝称“东汉”，三国时也一样，刘备定都成都的汉朝称“蜀汉”，当时的叫法都是一样的，前面那个字都是后人加上去的。
曹操挟天子以令诸侯，先被傀儡皇帝（汉献帝）加封为魏公，后来到魏王，他儿子曹丕承袭了“魏王”称号，代东汉后国号自然就称“魏”了。
隋文帝杨坚先是外戚，被封为“随国公”，取代西魏，一统天下后，嫌“随”字有个走字底，担心一不小心窃来的王朝就“走”掉了，但又舍不得这个正统名号，遂去掉“辶”字底，改国号为“隋”。可是怕什么来什么，只二世，到隋炀帝时瞎折腾，煌煌大隋果然“走”亡掉了。
唐高祖李渊，七岁时承袭隋朝“唐国公”封号，公元618年起兵反隋，占领长安后，国号自然就是“唐”了，到公元907年灭亡，得国289年。
宋太祖赵匡胤本是后周皇帝柴荣亲信，任殿前都点检。柴荣出师未捷身先死，赵匡胤则趁机发动陈桥兵变，黄袍加身。由于赵匡胤在后周时任归德军节度使，藩镇所在地在宋州（今河南商丘），所以取代后周后，仍定都开封，立国号为“宋”。
公元1127年，金兵攻破开封，掳走徽、钦二帝，宋王室南渡，争得半壁江山，定都杭州，国号仍称“宋”。历史上为了有所区别，称定都开封的“宋”为“北宋”，定都杭州的“宋”为“南宋”。与西汉东汉有所不同，西汉东汉没有承续关系，是两个完全不同的朝代，北宋南宋是有承续关系的，实际上是同一个朝代，只是疆域缩水了。
蒙古人成吉思汗的孙子忽必烈灭掉了南宋，定都大都（今北京）取易经“大哉乾元”（伟大的开始）之意，立国号为“元”。
朱元璋明朝的“明”来源有点复杂，灭元朝前称吴王，驱逐蒙元之后定都应天府（今南京），立国号为“明”，一说来源于“明教”，一说来源于阴阳五行，明主火，克北方之水，有点说不清。
清太祖努尔哈赤是明朝建州女真人，起兵反明后，立国号为“金”。因历史上早有“金朝”，所以明朝人称其为“后金”。努尔哈赤儿子皇太极继位后，为拉拢北方汉人（岳飞抗金故事广为流传，汉人对“金”和“女真”深恶痛绝），遂改女真族为满族，改“金”为“清”，“清”主水，“明”主火，取阴阳五行水灭火之意。
辛亥革命推翻了清王朝，西风东渐，建立了亚洲历史上第一个共和国一一中华民国，王朝封号遂成历史。
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