泰山为什么名“泰”，古代帝王为什么仅在五岳之一的泰山封禅？
说到泰山，我首先想到的就是唐代大诗人杜甫的《望岳》诗。诗曰：
岱宗夫如何？齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生曾云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
这首诗的意思是，岱宗（泰山）怎么样呢？有什么特点呢？这座突兀在齐鲁大地的高山，其特点可以用一个“青”字来概括，但又岂是一个“青”字了得！大自然把天下所有神奇秀丽的景色都集中在了这里，高大突兀的山体分割了这里的阴阳，登上山顶的人已看到了日出，为阳为晓，而还在山下的人却看不到日出，为阴为昏。当登上泰山之顶后，所有的其它山峰都是那么的渺小。整座大山象荡开了胸怀，怀抱里生出层层叠叠的云彩，让人一览无余。人的眼睛就象决开了眼眶，视野无限扩大，俯视下去，就连林中入巢的归鸟都看得清清楚楚。
泰山因何得名“泰”呢？原因就藏在杜甫的这首《望岳》诗里，并和《周易》有直接关系。诗中“齐鲁青未了”和“阴阳割昏晓”两句，都透露了泰山和《周易》中的《泰卦》有关。
《泰卦》是消息卦，天时为卯，当其时也，斗指正东方向，季在仲春之月，卯正即为春分日，五行属木，其色青，其星象为青龙，对应後天八卦的震位。“齐鲁青未了”就是指泰山坐落在中原大地之东的齐鲁故土，东方五行属木，其色青。“青”是五行之色，为五行之木色，也是东方之色，还是春天之色，代表生机和活力，象征旺盛的生命力，这正好和《泰卦》完全吻合，故而岱宗得名曰“泰”。
再看《泰卦》卦形和卦时，六爻阴阳各半，不交不杂，阴阳处于一种平衡状态，从现代历法意义上讲，其时太阳直射赤道，晨昏线和经线重合，经线成为分割昏晓的分界线，与诗中“阴阳割昏晓”有异曲同工之妙。泰山是齐和鲁的分界线，齐在泰山之北，鲁在泰山之南。山之南为阳，山之北为阴，故鲁为泰山之阳，齐为泰山之阴，泰山起到了“阴阳割昏晓”的作用。所以从《周易》理论上讲，泰山与《泰卦》高度吻合，故泰山之名得自《泰卦》无疑。
那么为什么泰山会成为历代帝王的封禅之地呢？这也和《周易》思想，尤其是和《泰卦》有直接关系，同时也和泰山自身的特点以及地理位置有关。
首先，《泰卦》是天地相交之卦，《泰卦象辞》曰：“天地交，泰。”《泰卦彖传》曰：“泰，小往大来，吉、亨。则是天地交而万物通也，上下交而其志同也。”天地交则便于上下沟通，便于人接受到天命，从而做到天人合一。
其次，《泰卦》对应後天八卦的震位，《易》曰：“帝出乎震。震，东方也。”在《易》中，“震为长子”，古代实行嫡长子继承制，世袭制以嫡长子继承为正统。《易序卦传》曰：“主器者莫若长子，故受之以《震》。”又“震为蕃鲜”，“蕃鲜”就是指丰盛的祭品。在古代，“国之大事在祀与戎”，祭祀是国之大事，也是最大的礼仪，封禅更是极隆重的祭礼。
其三，泰山雄起于华北平原之东，凌驾于齐鲁平原之上，突兀雄伟，一山独尊，有帝王之气。孟子曰：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”（《孟子尽心上》），而况于帝王乎？古代帝王自称“余一人”或“寡人”，就是彰显自己独一无二的地位。泰山的这种独一无二的帝王之气，正应合了历代帝王唯我独尊、功盖千秋的价值追求。
其四，泰山位于齐鲁大地，齐国是姜太公的封地，具有代天子而行征伐的特权；鲁国是周公的封地，具有诸侯国中最高的礼乐规格。“礼乐征伐自天子出”是王道的体现，在齐鲁之间的泰山举行封禅大典，正是“礼乐征伐自天子出”的集中体现。
综上四点，泰山是历代帝王举行封禅大典的不二选择。在这个能够天地交泰、上下沟通的神圣之地举行封禅大典，一则证明自己受命于天，为天下正统；二则彰现自己的丰功伟业，敬告于天，并以此祈求天帝，诏告天下，以期江山永固，万世传承。
苍海桑田，历史悠悠。封禅之事俱往矣，唯济水尚流、泰山犹在，不减当年雄风。
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