薛宣受到汉成帝赏识，他在哪里做官，那个地方就安定，薛宣管理官员十分有手段！
薛宣本来在廷尉府担任一个很小的吏职，后来遇见了贵人赵贡，时来运转，成为了长安县令。长安县令可不是好做的，但薛宣做得很好，断案非常准确。于是，他又被提拔为御史中丞。薛宣的好几次上书都受到了汉成帝的赏识，弹劾官吏犯法和向朝廷推荐人才都是有根有据的。之后，他又被派到地方上做郡太守，走到哪里，哪里的治安就稳定。为此，他再次被召回京师，官升为左冯翊。
在左冯翊任上，薛宣管辖下的高陵县令杨湛和栎阳县令谢游，都犯有贪污罪，前几任长官曾几次查办他们，反被他们抓住些毛病，最后搞得灰头土脸。那薛宣到任后又将怎么处理呢？
一到任，这两个人即来拜见，试探他的态度。薛宣非常周到地接待了这两个人，事后却暗地里着手调查他们的罪证。等拿到他们的罪证，薛宣觉得杨湛有了悔改之意，就亲自把他犯罪的证据逐条写出，然后言辞温和地劝他主动离职，但同时表明如果不认可，可以为自己辩护。杨湛知道罪证确凿，就交了印绶。
而谢游自以为是大儒，有名望，对薛宣很不恭敬，以为他拿自己没办法。于是，薛宣给他写了封信，指出了他在栎阳县实行的种种苛政，以及非法敛财等罪证，要他自请辞职，免得被追查法办，丢天下儒者的脸。谢游看了信,知道再不辞官，还不知会有什么样的下场，他便也交了印绶回家了。可见，薛宣管理官员还是很有手段的。