清末名宦李莲英不仅深受慈禧赏识，而且十分会做人，与官员关系很好，还曾今救过光绪帝的命......
这天，小太监李进喜第一次到慈禧寝宫侍奉，他磕完响头，就绕到慈禧身后忙活起来。因为梳头，一个小宫女刚刚被杖毙，所以李进喜格外小心。他的手在袖口中不停摩挲，没几下慈禧就把他留下了。
这个小太监就是鼎鼎大名的清末名宦李莲英，他陪伴慈禧53年，圣宠不断。慈禧甚至打破太监不得任四品官的祖制，破格晋封李莲英为正二品总管。
一个太监，能有如此作为，也算是职场精英了，可李莲英心里清楚，自己的飞黄腾达来之不易。
1848年，李莲英出生在河北一户农民家庭，在兄弟四人中排行第二。早年间，李莲英父母靠做皮货为生，可半大小子吃死老子，父母实在养不活诸多孩子。
于是，排行第二的李莲英被送进了王府做太监，那一年他才8岁。从河北老家到北京，李莲英丢了宝贝，却学会了本事。
在王府，李莲英不仅学会了察言观色，还学到梳头的本事，您可千万别想看这个手艺，且不论盘头样式，就说梳头不掉发这个手劲，一般人都掌握不好。
靠着梳头的本事，进了皇宫的李莲英也算吃得开。可他真正走到慈禧身边伺候，还要感谢一个人安德海。
安德海与李莲英几乎同时进宫，运气却比李莲英更好。凭借着伺候慈禧如厕的手艺，安德海深得慈禧器重，鼎盛时期他甚至在北京城的大酒楼里张灯结彩，娶戏班女子做媳妇。
不过，安德海一朝得志就忘乎所以，因为“擅离京师”被山东巡抚丁宝桢砍了头。
安德海的死，为李莲英提供了机会，慈禧身边正缺个梳头的太监，李莲英被人引荐到了慈禧跟前。
按例，后宫娘娘都要有专人伺候梳头，清朝后宫的发髻不容易打理，盘头编发的手艺也并非人人都会。原本，慈禧可以依仗安德海，可如今他死了，位置就空缺出来。
这一天，李莲英谨小慎微地来到了慈禧跟前，磕过响头后，便开始了面试环节。李莲英的准备工作做得很足。
他在两个袖口上都缝了一块猫皮，每梳两下头就把牛角梳放在猫皮上蹭几下，这样一来就算慈禧掉了头发，头发也会被吸附在梳子上，不至于落在衣服上被慈禧看见。
慈禧对李莲英梳理的发髻很满意，当天就正式把他留在了身边，贴身侍奉。
能在慈禧身边伺候的太监、宫女，绝非善类。李莲英每时每刻都要提着脑袋谨小慎微。为了讨好慈禧，他特地制作了掺入白醋的洗发水，慈禧沐浴洗头后，头发总会油亮乌黑、光彩照人。
伺候主子不仅要有真本事，还得能说会道、爱钻营。
一次，慈禧去颐和园过寿辰，李莲英特地安排了放生鸟鱼的环节。小太监打开鸟笼鱼篓，几十只鸟和鱼四散而去，可没过半盏茶功夫，几只鸟又飞回来了。
李莲英见状赶忙打圆场，“老佛爷万寿无疆，就连鸟儿都要回来沾喜气呢！”慈禧听完，自然非常受用。
听惯了言之有物的吹捧，慈禧对李莲英更是器重，《晚清宫廷生活见闻》中曾经这样记载:“慈禧和李莲英，每日三餐都会相互问候，住在颐和园时，慈禧经常会主动去找李莲英遛弯，两人有说有笑像一对农家夫妻。”
慈禧17岁入宫、27岁守寡，李莲英对她来说不只是奴仆，更是精神伴侣。即便她再位高权重，也总有个脆弱孤独的时候，李莲英正是她骦居生活中的一道光。
不过，有安德海做前车之鉴，李莲英从未得意忘形，他总是谨小慎微、处处逢迎，不触怒慈禧，也不得罪光绪帝。就连他的墓志铭都这样评价:“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。”
想当初，慈禧带着光绪逃离北京城，住在河北保定。李莲英看到光绪帝因为没有铺盖，寒冬时节根本无法入睡，便当场涕泪横流，他抱着光绪的腿痛哭道:“奴才罪该万死，害皇上受苦了。”
转身，李莲英就把自己的铺盖给了光绪帝，且不论李莲英这个举动是否出自真心，可事情毕竟处理得漂亮。虽然光绪与慈禧不和睦，但他却非常感激李莲英。
事后，光绪还充满感恩地说:“没有李安达，朕活不到今天。”
慈禧与光绪争权，多数人都会选择站队，但李莲英自始至终没有厚此薄彼过。即使慈禧压制维新变法，李莲英也从未公开表态支持老佛爷。
1908年11月，慈禧在北京西苑的仪鸾殿寿终正寝，李莲英筹办完了丧事，守孝100天后离开了紫禁城。
临走前，他把慈禧赏赐的所有宝物，一件不留地交给了隆裕皇后。这个紫禁城，他是来去都两手空空的。
不过，李莲英在宫外拥有三处大宅院，一处在军机处，一处在碓房居，一处在彩和坊。这些财产都是他一点点积累来的，其中也不乏对官员的吃拿卡要。
当时，内务府在南京设有江宁织造，专门负责采买宫廷用品，尤其是丝绸锦缎。江宁织造每次筹办，都要向太监请示衣服式样，再按图织造衣物。
清史记载，李莲英曾经趁机向江宁织造的官员，索要白银120万两。可想而知，作为首领太监，李莲英中饱私囊的事一定不少。如此收入，在京城置办几处房产，自然易如反掌。
1911年，李莲英在北京的宅院中，孤独死去，死因成谜。清廷特地拨出1000两白银，在北京恩济庄的太监墓地修造了一座豪华坟墓，安葬他。
55年后，学生们挖开李莲英墓穴，却只发现了他的身躯，头颅竟不翼而飞。