筷子是什么时候才在中国历史上出现的？
说起“筷子”，想必每一位中国人都非常熟悉，因为它作为一种饮食工具在我们在生活中每天都要接触的。同时，它也有着非常悠久的历史，并且成为了中国传统文化的一部分。
由于中国史书文籍上没有专门记载筷子的产生发明，我们也无从断定中国人使用筷子的具体时间，。但在古书《韩非子喻老》中记载:“昔者纣为象箸，而箕子怖。”以及司马迁在《史记》中记载:“纣为象箸，箕子叹曰:彼为象箸，必为玉杯。”
“箸”（即助，指帮助吃饭的工具）是秦汉时期对筷子的称呼，（笔者家乡用方言讲“筷子”即谐音“筷箸”不知各位读者那边是不是有这个叫法）也就是说，在商纣王时期就已经开始使用筷子了，这样一来，中国人使用筷子的历史最少可追溯至3000年前的商朝时期。
既然无从得知我们是何时开始使用筷子的，不妨来看看它的一个发展和所蕴含的一些文化知识。
“筷子”的发展中国历史上最早的实物筷子是在安徽贵池里山徽家冲窑藏出土:青铜箸。经考证是春秋时期之物。也就是说在那个时期，筷子是贵族王室所用之物，并没有走向寻常百姓家庭。
筷子真正开始普及是在秦汉时期，由于秦朝的建立打破了传统的奴隶主贵族统治，以往王室贵族地位渐渐下移，而“筷子”作为传统贵族的饮食餐具与其他文化习俗一并流入了民间。
同时，在汉朝建立之后，战争结束，经济逐渐复苏，人民生活水平也得到了提高，随之而来的饮食习惯也趋于卫生整洁，不像以往用手抓饭抓菜，筷子的使用也就得到了普及。
而自秦汉朝之后，筷子制作材质的使用也得到了扩展，如竹料、木料、金、银、铜、陶瓷、玉料等。当然在使用方面还是以竹料和木料为主，因为其制造成本低廉，多用于普通百姓家庭。其它材料所制筷子如金、银、陶瓷多用于皇室和有身份地位的大户人家。
到了明朝时期，筷子的形态发展成了“首方足圆”，首方，也就是筷子的头部为方形状；足圆，则指的是筷子的底部为圆形，而这种形态也沿用至今。
清朝时期筷子的变化主要在其制作工艺方面，如竹木镶银箸、象牙镶银箸、红木镶银箸、青玉镶赤金箸，在具备实用价值的同时，又彰显出了在外观上面的美感。
中国“筷子”文化中国作为文化古国和礼仪之邦体现在各个方面，即使是一种再无普通不过的餐饮工具:筷子，也彰显出了中华文化的博大精深。
从筷子“首方足圆”的形态来看，它体现了古代中国人对于世界基本形态的理解，即“天方地圆”，“圆”代表天，“方”代表着地。在这种对世界“天方地圆”的认知观下，又分化出了对筷子的一种使用要求:手持筷子时，大拇指在食指的上方，中指持中间，无名指则在小指的下方，寓意为天、地、人三才之像，同时也体现出了中国古人对于人与世界的一种关系理解。
除此之外，筷子也体现出中国古人对于“太极”和“阴阳”理念的遵守。
所谓太极，指的是:一；而阴阳，则指:二。
太极分阴阳，即为一分为二，代表世间万物都由两个对立面组成。阴阳合太极，即位合二为一，代表阴阳结合，寓意一个完美的结果。
这种太极、阴阳理念无疑体现出了中国古人的一种哲学观，体现灵魂与肉体，理想与现实的结合。同时这种哲学观也有别与西方的思维方式。譬如在餐厅里，倘若我们听到有人呼唤服务员:“来一双筷子”，则此人必为中国人，而说:“两根筷子”，则一定是西方人。