电视剧为什么大多是45分钟左右，从什么时候开始的？
但为什么是45分钟呢?这要从上个世纪说起。在数字化还没有普及之前，播放电影、电视剧的设备，都是电影胶片卷盘。那时没有数码摄像机，所以都用胶片拍摄，冲印后再用底片播放。如果是电视剧的话，还需要电视台将之转成广播信号。这种卷盘一盘最多能容纳15分钟内容，所以那时所有的影视作品的时长都是15的倍数：短片15或30分钟，电视剧45分钟，电影则是90或120分钟。
最早的电视剧出现在80年前，而最早的电影出现在100多年前，胶片卷盘的片盘，一般可以容纳15分钟的容量。技术制约形成习惯，因此电影或电视剧的长度一般都是15的倍数。短片一般为15或30分钟，故事片一般是90分钟或者120分钟，电视剧一般为45分钟。拍摄电视剧后来使用的是磁带。而如今电影电视剧使用的则是数字技术，根本不会受到这15分钟的制约，为什么电视剧仍然大多是45分钟左右一集呢？
现在，说书先生退场，经济学家上场。这里面的原因，就是经济学上的“路径依赖”原理。它的含义是：有些事情当你做出了第一个选择，那么未来的道路就被不可逆转地决定了。影视业已经从叙事、制作、发行、终端等各个环节都适应了这个时间长度，因此改变意味着巨大的成本。
或许还有一个原因非常简单，那就是广电总局规定每集电视剧播出时长45分钟，是为了不给电视台在电视剧中间插播广告的机会。
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