清廉干练窦怀贞为何会为了功名利禄而自污名节呢？
在古代，帝王赏赐皆被视为无上荣耀，所赐之物也被臣下珍之重之，有的甚至被作为传家宝代代相传，譬如黄马褂。帝王赏赐不仅有宝物、封地，甚至还有妻子，这就是所谓的赐婚。窦怀贞乃是唐朝宰相，位高权重。唐中宗曾为其赐婚，不料新妇竟然是年过半百的皇后乳母。
对男人而言，这可以说是羞辱，为何窦怀贞不怒反喜?
新妇乃是韦皇后乳母，将其赐婚给窦怀贞，表明韦皇后对窦怀贞的宠信。韦皇后乃是唐中宗李显的第二任皇后，在他被废作庐陵王之时，韦皇后曾陪李显同甘共苦过。而安乐公主就是在两人前往房州途中诞生的，出生时李显用衣服将其裹住，因而小字取为"裹儿"。李显因此觉得愧对母女俩，曾对韦皇后承诺，"重见天日后，必让她为所欲为"。
后来，李显复辟，果然兑现承诺，韦皇后气焰一时无二。窦怀贞升任为御史大夫时，韦皇后和安乐公主干政，窦怀贞为了能平步青云，依附于韦皇后。他甚至因为名字中的"贞"字与韦皇后父亲相同，而改名为韦从一。名字乃父母所赐，窦怀贞都可以舍弃来讨好皇后，娶皇后乳母更是不在话下。
窦怀贞娶皇后乳母为妻，可以更好地让妻子为他走动，以达到升官发财的目的。古往今来，裙带关系为世人不齿，但却极为好用。韦皇后的喜好能左右朝中大臣的升官贬职，这已是不公开的秘密。李重福是李显庶子，为韦皇后所不喜。她便在李显那里搬弄是非，说自己的儿子李重润之所以被武后赐死，是因为李重福的诬陷。正因为此事，李重福不仅多次被贬，还被严加防范。朝中大臣敬晖、崔玄等人都因为韦后谗言而被一贬再贬。窦怀贞深知枕边风的厉害，凭妻子和韦后的关系，让韦皇后多为他美言，于他也算好事一桩。
帝王赐，不敢辞，即使窦怀贞心有不甘，也要强颜欢笑。首先，赐婚是极大的赏赐。一般而言，功臣之后、世家子弟和附属国君主才能被赐婚。影视剧中，为营造大团圆的结局，往往是帝王赐婚。即使被赐婚的妻子是老妇，但也是荣耀。其次，西周礼仪就有规定，帝王所赐，臣僚应接受。即使是赐死，臣下也要谢主隆恩。赐婚一事既成定局，与其反抗惹皇帝不快，还不如强颜欢笑。
除此之外，窦怀贞的欢喜也与其胆小怕事的个性有关。窦怀贞其人懦弱无节操，得个乳母做妻子，虽然被满朝文武嘲笑，但也算是一道"免死金牌"。安禄山拜杨贵妃为干娘，甚至扮作小儿逗杨玉环开心，此举固然颇无气节，但却能让帝王难生厌恶之心。
而窦怀贞被嘲为"国赩"，赩指的便是乳母丈夫，窦怀贞对此并不介意，反而以此自居。窦怀贞这一行为，便和安禄山类似，不过安禄山所求的是谋权篡位，而窦怀贞则是为了苟全自己。
窦怀贞的胆小怕事，从他对上对下的态度中便可窥一斑。窦怀贞审案时，由于宦官势大，他总对他们网开一面。魏传弓乃是监察御史，他曾想弹劾辅信义。辅信义是宫中内常侍，备受安乐公主信任。窦怀贞极力劝阻魏传弓，但魏传弓认为他败坏王纲，死有余辜，执意弹劾。后来，唐睿宗继位，下令为公主修建道馆。此事劳民伤财，群臣极力劝谏，唯独窦怀贞赞成此事，并且还去监工。同族兄弟劝他要辅佐天子，不要再做这些。但窦怀贞置之不理。
如此怕死的窦怀贞为了避免下场悲惨费尽心机，但最终也难逃一死。李隆基发动政变时，韦皇后等人皆被诛杀。窦怀贞听闻此事，便将妻子杀死，向相王李旦请罪。这让窦怀贞得以在唐睿宗时期再次拜相。
后来，曾有相士为其算命，说他将有灾至。窦怀贞大惊失色，甚至想辞官入安国寺为奴，但是最终也未能如愿。太平公主权倾朝野时，窦怀贞依附于她，参与起兵作乱，不料事情提前走漏风声。李隆基将造反的臣子斩杀，窦怀贞则自缢身亡，死后还被斩首改姓。
窦怀贞其人在年轻时声名远扬，他政绩卓著，备受百姓爱戴，以清廉干练著称。但进入政治中心的窦怀贞却为功名利禄折腰，甘愿自损名节。不过，即使窦怀贞如此蝇营狗苟，最后也难逃一死，还沦为一场笑话，让后人不齿。不知窦怀贞若是泉下有知，是否后悔当初的所作所为?