兽医皇甫端因相马医兽技巧精湛而立奇功
皇甫端，北宋人，是小说《水浒传》里面的人物，在一百单八将中排名五十七。出生在东昌府，职业是一名兽医，在《水浒传》第七十回出场。他出场之后梁山发生了一件重大的事，那就是聚义大排位。下面我们来看一下皇甫端简介。
据《水浒传》描写，皇甫端是一个金发碧眼的混血儿，所以被人称为“紫髯伯”。他不是紫色的胡子，只不过是络腮胡子。他的原本职业是兽医，属于七十二行手艺人。在古代，马作为交通工具和战争重要物资，必需好生照顾，他上了梁山之后干的还是老本行。
皇甫端和张清是好友，两人一早便相识。张清归顺梁山之后，想将兄弟也带进来，便向宋江推荐了皇甫端。宋江当然乐意再加一员好汉，而且兽医是难得的技术人才。于是皇甫端也上了梁山，成为一百单八将一员。
他排位五十七，对应的是地兽星，职务就是马房总管。皇甫端跟随宋江征战辽国，但是没有出征方腊，因此保全性命。
后世研究，在《水浒传》里面，皇甫端是一个特别的存在，因为他没有一句台词。他在征战田虎的时候推荐了许贯忠，这个人影响了大局，他是击破田虎的要要人物。
看完皇甫端简介，我们知道皇甫端是一个转折节点，所以很多《水浒传》的衍生作品中都有皇甫端的身影。例如《水浒后传》中皇甫端就有出现，不过最后因为没看管好刘广的马匹，被刘广杀死。
紫髯，其实不是指紫色的胡须，而同“髭髯”。髭是嘴上的胡子，髯是两颊的胡子。“髭髯”就是络腮胡、大胡子。而在我们的印象之中，先生、夫子都是留着长长的胡子的，孔夫子如是，孟子也如是。称之皇甫端为“紫髯伯”，实际是一种敬称。
皇甫端相马医兽技巧精湛
皇甫端是一个兽医，在东昌府很有名气，人们称赞他是有着家传的宝术，别人没有办法匹敌。他又起死回生的作用，能够拯惫扶危。皇甫端这个人不仅医术高强，还和官府中人关系打得火热，张清就是其中一个，他举荐了皇甫端给宋江，说他有着相马医兽的精湛技巧。
皇甫端上了梁山之后，做了专职兽医，照看马匹，不用上阵杀敌倒是也不错。后来招安后在宋徽宗御驾前看差，这么看来，无论他是做山贼还是做官都过得挺不错的，这主要的原因是他有一套精湛的相马医兽技巧。
这套技巧其实在当时愿意干的人很少，哪朝哪代都有严格的拜师手艺。皇甫端这一套精湛的相马医兽技巧就是潜心拜师得来的，并非是祖传的手艺，坊间也有不少关于他相马的小故事。
相传，有一天皇甫端出门游玩的时候路过太行山，在山脚下的时候看见一匹千里马，但是它居然被套着嚼子在拉盐车翻阅太行山。在崎岖蜿蜒的小道上，马蹄都快磨烂了，因为山路上坡，它弯曲膝盖，身上被勒出了血痕，浑身躺着血汗。它奋力爬还是拉不动沉重的盐车，皇甫端看见之后慌忙跑过去，抱住千里马直淌眼泪。他出钱买下了千里马，用自己的衣服披着他，然后哭泣：“上天创造你这么美好的事物，居然世人有眼无珠。”千里马通人性，亲昵的靠近他，从此之后皇甫端就带着千里马走天下。
紫髯伯皇甫端立奇功
在兵慌马乱的战争年代，一个兽医起到的决定性作用是常人无法预料的。水泊梁山的兽医皇甫端就是一个例子。他在战争前夜医好战马，用的是他的神针技术，因此现在梁山一带还流传着“神针”紫髯伯皇甫端立奇功的故事。
皇甫端画像
紫髯伯皇甫端立奇功讲的是：有一天，梁山好汉正在议事，这时候负责消息传递的“神行太保”戴宗前来禀告，探得前方消息：“道君皇帝即将派兵马前来侵犯我梁山，领军的是童贯，我在开封府的到的消息，估摸着已经在前来的路上了。”宋江吴用一听赶紧重视起来，召集众头领商量应战，大家正在热烈讨论的时候，突然一个小兵跑进来，也不行礼了，神色慌张的说：“大哥，军师，我们马厩里有几匹马拉稀，拉了三天了，起初没当回事，但是从昨天开始，有一半的马都开始拉稀了，到了今天，基本上就没有能站起来的了!”
此时恰巧皇甫端回家探亲去了，宋江赶紧派人去接回来。宋江对戴宗说：“你赶紧去，大战之时怎能没有战马。”吴用拦住了：“戴宗还要观测敌情，不能离开。”为难之时，险盗神郁保四上前：“路我也熟悉，我去请皇甫端。”
险盗神郁保四日夜兼程见到了皇甫端，皇甫端赶紧跟着险盗神郁保四一起回梁山。回来一看每一匹马都神情呆滞，已经半死不活了。
皇甫端仔细看过，让宋江宽心：“这病来得快去得也快，我半日就能让他们恢复原状。”取出一根神针，在马身上扎过，然后喂了一些药材，没多久，果然马都好了，紫髯伯皇甫端又立奇功。
梁山等人士气大盛，破了敌军，杀了童贯，晚上就办了酒席庆祝紫髯伯皇甫端立奇功。