审时度势的杜如晦，李世民继位此人功不可没
“房谋杜断”指的是唐代名臣房玄龄善于谋划，能够随机应变，制定多套方案，但有时难以决断优劣;而杜如晦决断力超群，能够对各种方案进行综合分析，择优实施。两人配合默契，堪称唐太宗李世民的左膀右臂。
杜如晦是今天的陕西长安人，生于585年，比房玄龄小6岁。他的祖父杜果当过隋朝的工部尚书，父亲杜咤当过昌州长史，杜如晦是标准的官宦子弟，从小就喜欢读书，学识渊博，谈吐不凡，深得礼部侍郎高孝基的赏识，长大后当过滏阳尉，但没干多久就弃官而去。
影视剧中陈宝国饰演的杜如晦
公元617年，李渊在太原起兵，不久攻入长安。在房玄龄的推荐下，杜如晦被李世民召入秦王府任命为曹参军，而后很快升迁为陕州总管府长史。当时太子李建成看到秦王府人才济济，害怕威胁到自己的地位，便向高祖李渊建议将秦王府的官员调到外地任职，杜如晦也在其中。房玄龄对李世民说：“别人调走关系不大，但杜如晦不能走，此人有王佐之才，能够帮你成就大事。”李世民一听，赶紧向李渊上奏，请求将杜如晦继续留在秦王府为官。
公元618年，李渊建立大唐，杜如晦跟随秦王李世民东征西讨，擒杀薛仁杲，击溃刘武周，平定窦建德，剿灭王世充，逐步统一了全国。在这个过程中，杜如晦为李世民判断军情，参赞军机，运筹帷幄，发挥了重要作用。
李世民威望越来越高，李建成和李元吉十分妒忌，与李渊宠爱的嫔妃张婕妤、尹德妃暗中勾结，想方设法陷害李世民。有一次，杜如晦骑马经过尹德妃的父亲尹阿鼠的府邸，尹阿鼠派家仆出来将杜如晦强行拽下马殴打，并且大骂道：“你是什么人，敢在我家门前不下马!”之后，尹德妃向李渊恶人先告状，反咬一口，说是李世民让杜如晦欺负了尹阿鼠。李世民向李渊再三辩解，但李渊十分宠信尹德妃，不信李世民。
影视剧中的伊德妃
公元621年，李世民被封为天策上将，并建立文学馆，他任用杜如晦为从事中郎，为十八学士之首，也就是李世民的首席智囊。太子李建成对此非常忌惮，对齐王李元吉说：“秦王府中最让人担心的，就是房玄龄和杜如晦这两个人。”于是李建成不断向李渊进言，将房玄龄、杜如晦赶出了京师。
公元626年，李世民与李建成已经势成水火，李建成和李元吉密谋要在昆明池对李世民发难。尉迟恭、长孙无忌、侯君集等人得知消息后，极力劝说李世民要先发制人，但李世民思前想后、犹豫不决。最后，他还是把房玄龄、杜如晦两人秘密召回来，帮他谋划决断。两人都劝他及早动手，并为他制定了行动计划。李世民终于下定决心，发动了玄武门事变，将李建成和李元吉诛杀，皇位之争尘埃落定。
唐朝名将尉迟恭
李渊禅位、李世民登基后，杜如晦先后担任兵部尚书、检校侍中、尚书仆射等官职，是朝廷决策施政的核心人物。他与房玄龄密切配合，勤于政务，秉公执法，获得了很高的赞誉。公元630年，杜如晦染病辞官，李世民派遣名医日夜救治，但还是回天无术，杜如晦最终病逝，李世民为此大哭不止，三天不能处理朝政。
公元643年，李世民命大画家阎立本画长孙无忌、李孝恭、杜如晦等二十四人的画像置于凌烟阁，杜如晦位列第三，房玄龄第五，都是声名显赫的凌烟阁功臣。