张鲁在刘备占据益州后，为何会投降曹操？
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三国鼎立前期，中原群雄逐鹿。而扼守汉中的张鲁却一直都是默默无闻。可自从“赤壁之战”后，张鲁在曹操和刘备双方中的地位开始变得重要起来，他在汉中几十年的太平日子也被彻底打破。
不仅刘备对汉中虎视眈眈，就连曹操，为了遏制刘备坐大，不惜劳师动众，跨过马滕和韩遂的地盘也要搞掉他。
刘彰更不用说，两家本来就有世仇，几十年来无时无刻不在想着怎么灭了他。
这时张鲁所处的环境对他也越来越不利。以张鲁的实力，根本无法对抗曹操和刘备这两只饿虎。于是，摆在他面前的就只有一条路可走，那就是投降。
可让刘备不满的是，自己身为中山靖王的后裔，名符其实的皇室正宗，平时还以“仁义”著称。而张鲁却舍近求远地去投靠“汉贼”曹操，都不降他这个以仁义著称的“大汉皇叔”，每想起这些，刘备心里别提多窝火。
不可否认，无论投靠谁，张鲁都会得到优待。他之所以选择曹操自然有他的聪明之处。首先，曹操当时已经占据了整个北方地区，实力最强。既然是投降，肯定要找一个树大根深的大腿来抱。
如果他选择投降刘备，那曹操要是再反回来把刘备消灭了，到那时他不还得再投降一次?投降一次总比投降两次换两个主人好听吧!再说北方局势相对比较稳定，跟着刘备生活在南方，免不了还会饱受战乱之苦，
再一个原因就是，张鲁很瞧不起刘备的为人。刘彰好心借道借粮给他，他反倒趁机灭了刘彰。他认为刘备这种“假仁假义”的人才是地地道道的贼，还不如曹操呢。
虽然天下人都骂曹操是“汉贼”，但众所周知，汉室早已名存实亡，他和曹操一样都是割据一方的军阀。如果曹操是“贼”，那他们这些人谁也逃避不了“贼”的嫌疑。所以曹操是不是贼并不重要，重要的是谁能让他平安地渡过余生。
张鲁选择投降曹操，还有一个更为重要的原因，就是刘彰的部下，他们大部分都投降了刘备。益州豪强势力相当庞大，张鲁在这些人里面树敌特多，好多都是他的仇人，对他痛恨至极。一旦投降刘备，就算刘备容得下他，这些益州派人物也容不下他，到那时他的下场肯定很惨。所有这些原因都决定了张鲁只能降曹不可降刘。
事实也证明张鲁的选择是正确的，投降曹操后曹操对他还算不错，还被曹操封为阆中侯，镇南将军。晚年生活在邺城，并得以善终。