四十岁才入仕，嵇康为何拒绝皇帝的封赏？
作为"竹林七贤"之一的山涛，在名列在前的两位阮籍，嵇康的华丽的事迹遮盖下，显得有些暗淡无光。但能够在魏晋时期的动乱社会背景下所脱颖而出，名留青史，所后人学习，成为魏晋时期的标志"竹林七贤"之一，必定有所凭借依靠。在嵇康为了自己至交好友吕安，出面作证求情时，被一直以来就嫉恨嵇康的司马昭所治罪，在临死前，嵇康对自己的后事也做了一下安排，其中就有关于自己的血脉的处理，令后人所出人意料的是。
嵇康并没有将自己的儿子托付给自己交深的阮籍等人，而是交给了与之有矛盾的山涛，更让人不懂地是，嵇康临死前对儿子嵇绍说："有巨源在，你就不会孤独无靠了。"同样，山涛也令人想象不到的是，他很好地完成了对于嵇康对于自己的要求，将嵇康的儿子培养成人，成为有人的才干。
也许是"竹林七贤"中的嵇康，阮籍等人的光芒太过耀眼，遮盖了属于其他人的才华，山涛有些不为所人了解，可是，倘若我们将嵇康，如阮籍等人抽身而出，可以发现，山涛能够在历史中留下他的名字，并非俗才。展开对于山涛的一生，可以发现，山涛所承载的经历是一般人所不能够体验的。
与其他人"竹林七贤"不同，山涛四十踏入仕途，在此之前，他都过着承载了老庄思想般寄情山水的生活。天才一生下来就知道其中几斤几两。山涛也是，在山涛年幼的时候，与平常的小孩不同，山涛十分具有成人
般的气量与气度，往往在一群小孩中就能够一眼望见其所在，可谓是年少有为，鹤立鸡群之说。不仅如此，与魏晋时期的社会环境所影响的一样，山涛喜欢阅读研究，《老子》，《庄子》。在老庄的影响，以及魏晋时期所令文人骚客所厌弃的环境，山涛选择出世躲避，常常住在山水之间，包含才华而不去施展，是痛恨了当今朝代的环境，与一种壮志难酬的不忍。在隐居的这段时日子里，山涛游与山间，与自然为伴，弹琴自乐，怡然自得，有事喜欢一坐一下午，看夕阳渐渐隐没在树荫中。
所谓物以类聚，人以群分。在这段可谓是神仙出世的逍遥生活里，山涛与有相同志向的嵇康，吕安为友，常常共同出游，吟诗作对，互相讨论自己现今时代文化的看法，互相提升。后又遇见了阮籍，没想到就无话不谈，许多观点都莫名的契合，有时候不用说话，眼神交流就知道对方的意思，所谓高山流水遇知音，有音如此亦足以。两人成为了莫逆之交。这段与竹林七贤的生活日子，对于山涛的一生中就有不可磨灭的记忆，这段记忆成就了他的一生，也成就了他名留青史的开端。
山涛四十岁之后，开始踏入仕途，就不断地受到重用。司马家族对于山涛很受重用，从司马懿夫人张春华开始，山涛就因为自己的独特才华受到重用。不仅如此，在之后的仕途中，因为做人不偏不倚，具有深刻地做人方法，再加上自己的真是才干，麒麟又是岂非是池中物。山涛不仅对于治国的道理深刻在心，对于一些打战的兵法也精通一二，令人佩服。在实力与运气的加成下，山涛不断地晋升，当令人最为敬佩的是，山涛身居高位，却依旧十分清贫持家，这也是与"竹林七贤"时期所培养的基底。
在山涛临死之前，武帝下了一道指令，将山涛拜为三司，此时的山涛年事已高且卧病在床，坚决不肯接受，于是乘病回家，不久后，"竹林七贤"的山涛也死去，却在历史的洪流中熠熠发光。