李严是谁？为何刘备死前把军权托付给了他呢？
诸葛亮作为刘备的智囊，平时，刘备对诸葛亮是言听计从。但，其内心还是对诸葛亮有所顾忌的。
刘备深知“功高盖主”四字含义。一但，诸葛亮掌握军权，那整个蜀国就无人可以制衡他。如果，诸葛亮有异心，那蜀国就可能易主。因为，无论如何，都需要一人来制衡诸葛亮。
在三国演义里，诸葛亮是神人，借东风，空城计。然，现实是，诸葛亮军事才能不行。
从错用马谡导致街亭失守，再到二出岐山时，粮草不足，每一次都可以发现，诸葛亮在军事方面不怎么突出。
刘备这样对诸葛亮说：‘君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。’，他没有叮嘱恢复中原之事，也没有提及当年隆中会晤时的谈论，只是强调了辅政的问题。
故而笔者认刘备托孤，是将治国理民的政务交给了诸葛亮，而将军事权交给了李严，并暂守永安，这大概就是刘备的策略布局。
治理国理民，诸葛亮绝对是一把好手，刘备心中有数，告诫刘禅以父事丞相，是为了强调君臣和谐相处的关系，让李严暂守永安也不是没有道理的。魏延在汉中已经守备多年，也是刘备提拔的结果。而汉中的守备状态，他也是满意的。
李严本是刘璋部下一个护军，在刘备拿下益州之后，李严投降刘备，成为刘备的副将。在郪县盗贼马秦、高胜率军起义时，李严当机立断，仅凭自己手中区区5000人马击退了上万叛军，并击杀马秦、高胜。
几年后，越巂郡叛军高定率军围攻新道县，李严前往解围击退叛军。李严英勇果敢的军事才能被刘备所看中，于是被加封为辅汉将军，此后更是作为重点培养对象。
再加之刘备托孤之时，许多蜀汉老将如关羽，张飞等都以去世;夷陵之战刘备险些被擒，蜀军几乎全军覆没，蜀国的军事实力受到了不小的打击，军事人才有紧缺的趋势，因此，李严就逐渐走到前台，担当起掌管军务的重任。
李严既和投降过来的人马熟悉，又和当地的豪强说的上话，有很大的威望。本来蜀国建国时间短，新老派系没有很好融合时间。现在刘备又要挂了，必须让内部人通力协作又互相制衡。所以刘备把李严挑出来，和诸葛亮搭班子，用以保持内部稳定，国家长治久安。
可惜刘备还是不能给李严更大的权力，因为诸葛亮的资格和能力摆在那里，李严只能当个副手。也幸好刘备没给李严更大权利，因为不久李严就变心，劝诸葛亮称王。后来诸葛亮把李严撵回家去,李严最后郁郁而终。