南唐李煜的皇后：红颜薄命的小周后的悲情故事
红颜薄命小周后：小周后(950年-约978年)，年仅28岁就逝去，是五代十国后期南唐国主李煜的皇后，大司徒周宗之次女，是大周后的妹妹。史书上并没有记载她的名字，(有一说，名周嘉敏或周薇，字女英)，是闻名于天下的绝色美人，容貌美丽，棋艺精湛，爱好奢侈享乐。因娘家姓周而称为周后周后有大小之分，大周后字娥皇，小周后名字不详，两姐妹都是钱塘美女。
小周后比娥皇小14岁，李煜与娥皇结婚时，小周后年仅5岁。随着时光的流逝，当年混沌未开的小女孩已出落成15岁的婀娜少女。小周后天生活泼，美丽可爱，深受李煜母后的喜爱，时常派人接她到宫中小住。小周后酷似初入宫时的娥皇，只是她比娥皇更年轻、更活泼。随着接触的增多，李煜对她的态度发生了变化。因后来也被封为皇后，人们便把她称作小周后。
在大周后生病时，小周后借探病之机与姐夫李煜偷情。著名的《菩萨蛮》描述的两人不伦通奸时的情景：“花明月暗飞轻雾，今宵好向郎边去，刬袜步香阶，手提金缕鞋。”大周后被丈夫和妹妹的双重背叛刺激的病情迅速恶化，李煜负疚万分，朝夕相伴左右，但次子仲宣之死使大周后病入膏肓，最终去世，谥昭惠，下葬懿陵。悔恨交加的李煜为爱妻写下了多篇诗词，已知最长的一篇是感人肺腑的《衣昭惠周后诔》，并自称“鳏夫煜”。
四年后，周氏被立为皇后，称小周后。当时文官大臣在对李煜再次封后的贺书中对周氏与姐夫通奸气死姐姐之事加以讽刺，李煜保持沉默。小周后嫁给李煜的时候，南唐国势早是江河日下，李煜对国事更没有了兴趣。专心致志地酒醉金迷。虽然对小妻子仍然宠溺，但在感情上和生活情趣方面却已经无复当年大周后时的盛况。
周娥皇死后，她的妹妹小周氏便成了钟太后认可的继后人选。只是由于这个小姑娘实在还太小，连礼服都撑不起来，钟太后不得不将她养在宫中，等待长成之日。没想到第二年钟太后也去世了，小周氏只得继续在宫中等待下去。开宝元年(公元967)，李煜终于服满了丧期，大臣们又开始讨论为李煜册立新后的事情。据说这时候还曾经出了一个插曲，宋太祖赵匡胤也派人前来拭探过，看李煜有没有娶赵宋宗室之女为妻的可能，得知继后人选早已养在宫中待年，这才断了打算。开宝二年，南唐立国以来第一次、也是最后一次举行了在位君主娶后的典礼。在经过了整整四年的等待之后，小周氏终于成为正式的国后，史称小周后。这一年她十九岁，正是她的姐姐当年嫁给李煜时的年纪。
开宝元年(968)，娥皇死后四年，才与李煜正式举行婚礼，(娥皇死後一年李煜的母后钟氏去世，李煜按照古礼要守孝三年)重新用皇家规格最高的仪仗迎娶小周后，婚礼举行的第二天，李煜大宴群臣。照惯例，赴宴的群臣自韩熙载以下，都要写诗贺喜。但是，极有意思的是，大家都知道自周娥皇死后，如今这位新国后就已经长住宫内了，钟太后和国丈府的宣传口号是“养于宫中待年”，实际上大家口耳相传，多情国主有两首“手提金缕鞋”之类闻名遐迩的艳词，就是为她所写的。昨天那场隆重的大婚礼，其实不过是做做过场，新娘子和新郎哥早就偷偷行了夫妻之实了，哪来的什么洞房花烛新婚燕尔可言。因此众人写出来的贺诗怪腔怪调，与其说是恭贺不如说是讽刺。对于群臣的态度，李煜倒也不动气，一笑了之，可谓尽显文人的豁达。他接着又接连数日举行庆贺仪式。
自此，失去周娥皇的李煜再也不管政事，抓紧余下的时间与小周后游览金陵美景，变成闲云野鹤，只是吟诗作对，与小周后继续过着才子佳人的生活。开宝二年，周薇终于成为正式的国后，史称小周后。其时南唐内外交困，久被国事折磨的李煜只有在小周后的柔情和妩媚下才感到自己的生活仍有乐趣可言，但这使他更不理国政，整日与小周后等女宠浪迹在一起。
就是这样一个多情国主，谁都知道他不可能威胁任何地方。但按宋太祖赵匡胤的说法是：“江南何罪，但天下一家，卧榻之旁，岂容他人酣睡。”所以，我也理解赵匡胤灭南唐。其实赵匡胤也非常欣赏后主的才气，喜欢这个人的仁厚和浪漫。他好几次劝降后主，均被拒绝。在周娥皇死后，他还曾经派人来和亲。南唐大臣均希望促成此事以保平安，后主也深知此事重要性。但如此风流才子岂肯舍佳人而献身社稷?他爱慕小周后至深，喜欢和她吟诗作对，花前月下，因而拒绝了和亲。