王旦是北宋的名臣，为何却经常被仆人欺负呢？
北宋名臣王旦胸襟宽广，从来没人见过他发脾气。家中几个仆人想试试宰相到底有没有脾气，就悄悄把锅底灰放到肉汤当中。王旦什么都没说，就只吃白饭，没动肉汤。后来，仆人又把锅底灰放到米饭里。他还是什么也没说，只是提出，今天不想吃米饭，改喝粥吧。
后来，家人告状说厨子经常克扣钱粮，每天一斤的定额最多只能吃到半斤。出人意料的是，王旦就给家里每个人都分配一斤半的肉，却始终不肯揭穿厨子克扣钱粮的过错。
王旦不但对待吃饭这类事情不去追究，就算是家里大门被拆了，也照样不管不问。他家的大门坏了，管家做主，把全家的门都拆掉换成新的，并暂时在走廊边开一个小门，以供出入。王旦进出府邸时，因为小门太矮，必须趴在马鞍上才能勉强通过。但是直到工程结束、大门重开，王旦还是不置一词。
类似这样的事情很多。“不发人过”，成为王旦“宰相肚里能撑船”的代名词。
作为宰相，王旦经常思考国家大事，对家里的生活琐事，确实可能不关心，也懒得计较。就像古人所言：“大丈夫处世，当埽除天下，安事一屋乎?”相对而言，王旦对一些影响江山社稷的事情往往能据理力争，从而成为真宗一朝的名臣。
但是，“一屋不扫，何以扫天下”?如果一国宰相连自己的家事都管理不好，又谈什么治理天下呢?王旦的所谓宽容，其实正是对过错、甚至罪行的一种纵容。几个仆人为什么有胆量在宰相的饭菜里放锅底灰，原因不得而知，但正是由于王旦对肉羹中有锅底灰的事保持沉默，才会有后来连饭中都被放入锅底灰的事情发生。
此外，王旦明明知道厨子在克扣伙食费，不但不说，反而增加家人的分配量，继续默许厨子损公肥私。不知道那个厨子后来是因此而感动，不再克扣了，还是依然故我，继续保持每人扣半斤?或者变本加厉，由每人扣半斤，改成每人扣一斤?最有可能的是第三种。王旦对厨子的一再宽容，只能让那些小人认为他孱弱、好欺负，从而变本加厉。
王旦的管家也懂得吃王旦，并且比厨子出手更狠。厨子不过是克扣点伙食费，就算王旦家里有100个公子小姐(仆人没有资格享受一斤半肉的配给)，一天下来也没有多少钱。可是王旦家的大门坏了，本来不过是请个木匠敲打两下，最多两三贯钱的事，经管家一折腾，却变成了涉及全家的大工程，估计花费的钱少则数百贯，多则上千贯。
王旦对这些事为什么不闻不问，因为他“不发人过”，连仆人他都不想得罪。那么对待下级，对待同僚，乃至对待领导，比如宋太宗、宋真宗，又会如何呢?
宋真宗想封禅泰山，担心王旦不同意。毕竟连明君唐太宗都没有封禅过泰山。他通过心腹王钦若等人在朝野上下制造了不少舆论，还特意派人去告诉王旦，希望王旦不要阻止，第二天又亲自宴请王旦，之后以赐酒之名赏给他一坛珍珠。很明显，宋真宗想用恩宠和赏赐来堵住王旦的嘴。
这一招果然奏效。在朝堂上，一向表现很谨慎、很刚正的王旦不但没有反对封禅，他还当了封禅的总司仪。王旦如此，一方面固然是宋真宗恩威并施，作为下属不得不遵从领导的意愿，但从另一个方面看，这也是王旦从来都外表宽容敦厚，内心不敢得罪人，一贯纵容过错的结果。他固然很有度量，但却愧对宰相之名。幸好宋真宗后期比较太平，这样不讲原则的宰相才不至于祸国。