一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。此时,唐代诗人杜牧《过华清宫》描述的场景,讲述了杨玉环这个集三千宠爱于一身的女子的故事。不过杨玉环并非李隆基皇后。
唐玄宗李隆基的第一位皇后是王皇后,第二位是杨氏,肃宗的生母,第三位是武氏,父亲恒安王武攸止、玄宗的表叔;母亲杨氏。武则天是她的姑祖母。李隆基即位后,表妹武氏得宠,立了惠妃,为武惠妃。然而,由于武氏家族被众人诟病,武氏终究没能夺得皇后凤冠,她的亲子李茂也没能被立为太子。77年,武氏38岁时病逝。李隆基追授武氏为贞顺皇后,埋葬在敬陵。
正史中很少有关于王皇后的记载。据说王皇后是当时地方官王神念的女儿,唐玄宗在临淄王时成为唐玄宗的正室王妃,在李隆基掌权的过程中,王皇后出谋划策,勇气和智谋不输男儿。在李隆基杀死专权韦后,同太平公主发动政变,背后都有她的身影。韦皇后垮台后,太平公主异想天开,也想成为第二个武则天,而王皇后与太平相斗,最终以太平公主的惨败而告终,可以说有了王皇后李隆基龙椅才能坐稳。
唐肃宗李亨是杨贵嫔的儿子。杨贵嫔也与武则天有关,她与武则天的母亲杨氏是同族,但辈分不为人知。杨贵嫔死于开元十七年。后来安史之乱爆发,太子李亨即位。尽管杨贵族去世多年,但母以子贵,杨贵嫔仍被追赠的皇后封号。
李隆基即位后,他的表妹武氏得宠,立封为惠妃,先后生了三个儿子和三个女儿,他的所有孩子都因母宠受到唐的宠爱。子夏悼王李一,怀哀王李敏,寿王李茂,盛王李琦,女上仙公主,咸宜公主和太华公主。在当时后宫风头无两。武氏继承了武则天的聪明和恶毒,在后宫翻云覆雨。正室王皇后的废黜、太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚的被废杀皆与她有关。
然而,由于家族受到众人的非议,武氏终究没能夺得皇后凤冠,她的亲子李茂也没能被立为太子。而最终杨玉环未被封为皇后,或许是因为其出身,或许是因为政治考量。但受李隆基亲封为皇后不过只王皇后一人。