宋朝皇后出身，宋朝第一位干政的皇后，宋朝后宫干政很少越位的原因
宋朝的皇后大多出身贵族，其父、祖父等高官担任宰相的也不在少数。而宋朝皇后和太后参与政治是非常普遍的。在宋真宗时期刘皇后临朝听政达十一年之久。在她之后，曹太后和高太后都有听政之举。南宋吴皇后经历了高、孝、荣、宁四朝，是历史上在位时间最长的皇后之一。虽然她不垂帘听政，但她也常帮助朝挺过危机，并受到后来的历史学家的高度赞扬。
其后是光宗时期的李后、宁宗时期的杨太后、理宗时期的贾妃和南宋末年的谢太后，都有干政之举。“太后参政”成为宋王朝独特的政治设计。之所以“独特”，是因为宋朝太后朝虽然参政，却很少越位。
宋的第一位摄政王也是的太后，功勋卓著。常与汉之吕后、唐之武后并称，史书称其“有吕武之才，无吕武之恶”。
真宗先后有三位女王。第一任妻子潘氏，是潘美的第八女，她在真宗即位之前去世。之后，他被封为皇后。郭氏是真宗的第二任妻子，真宗即位后封为皇后，景德三年后去世，真宗是第三任王后，著名的刘皇后。真宗去世后，刘皇后垂帘听政，执掌朝政达长达10多年。作为宋代八位摄政皇后第一人，对北宋政局产生重要影响的皇后，有着传奇的一生。
根据《宋史后妃传》的记录，刘皇后出身卑微，所以她直到43岁才当上皇后。然而，她“性警悟、晓书史”，“凡处置宫闱事多引援故实，无不适当”。因此，“帝朝退阅天下封奏多至中夜，后皆预闻之，周谨恭密，益为帝所倚信焉”从文献中可以看出，刘皇后未摄政时，经常为真宗处理政务。
但宋代女性主导的政治与“牝鸡司晨，为家之索”大相径庭。其实应该是“为家之索，牝鸡司晨”。因为这家的男人没了，牝鸡不得不出来司晨。但宋代后妃的摄政权仍然是由男性主导的政治社会所赋予的。即使她们想有所作为，也不可避免地会遇到更严重的挚肘和障碍。此外，宋代文人家庭对女性的女性教育，使得这些摄政太后和皇太后愿意按照皇室祖法和宗法社会的规则行事，这也使他们与唐代的武则天有很大的不同。