汉明帝为何斩杀表弟？背后原因是什么？
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根据史料记载，阴丽华的父亲名叫阴陆，是南阳的豪族，“暴至巨富，田有七百余顷，舆马仆隶，比于邦君”。阴陆有四子一女，分别是阴识、阴丽华、阴欣、阴兴、阴就。阴家不仅是东汉的外戚，还是开国功臣，因此家族中被封为侯爵的达到四人。阴就是阴丽华的小弟，“就善谈论，朝臣莫及，然性刚傲，不得众誉”。
阴就虽然没有参加过征战，但依然被封为侯爵，“嗣父封宣恩侯，后改封为新阳侯”。
建武十七年(41年)，光武帝刘秀废掉皇后郭圣通，立阴丽华为皇后，自此阴家的权势更盛。中元二年(57年)，光武帝驾崩，皇太子刘庄继承皇位，即汉明帝。身为皇帝的亲娘舅，阴就家更加显赫无比。
在此之前，阴家还与皇家结亲，光武帝的女儿刘绶被封为郦邑公主，嫁给了阴就的儿子阴丰，俩家算亲上加亲。然而这段政治婚姻却并不幸福，原因很简单，两个人的性格不合。郦邑公主贵为皇女，骄纵跋扈，根本没把驸马阴丰放在眼里。而驸马阴丰是汉明帝的表弟，也自是不凡，性情暴躁。
夫妻两人经常吵架，矛盾终于在公元59年彻底爆发。估计当时郦邑公主十分嚣张，像大多数人那样，叫嚣着“你敢把我怎么样么?有胆的就杀我!”脾气暴躁的阴丰一时冲动，拿起了刀子，直接将骄纵的郦邑公主当场杀死。这下事情闹大了，杀死公主那可是重罪，消息传到汉明帝那里，他勃然大怒。
但此时阴丽华也还活着，她也十分矛盾，一面是自己的女儿，另一面是自己的侄儿。汉明帝考虑再三，最终做出裁决，驸马阴丰虽然是太后的亲侄，自己的表弟，但杀死公主，罪不可赦，最终处以斩刑。按照东汉法律的规定，阴丰的父母也要负连带责任，也要被处死的。
可是汉明帝考虑到母亲阴丽华的缘故，最终法外施恩，将自己的舅父阴就以及舅母赐死，“帝以舅氏故，不极其刑”。这件阴丰杀公主的案件至此结束。然而在这场案件的背后，还隐藏着一些鲜为人知的细节和政治权谋。其一，东汉的公主和西汉的一样，骄纵跋扈，经常做出过格的事情，引发夫妻矛盾，甚至到了水火不容的地步。
其二，汉明帝即位后，发现阴氏外戚权势日盛，逐渐得意忘形，做出了许多不法的事情。阴丰之所以如此跋扈，其中一个非常重要的原因就是他们以阴太后为靠山。汉明帝通过阴丰杀死公主这件事，不顾阴太后的阻拦，对阴氏外戚进行了沉重打击，自此阴氏开始走下坡路，皇权得到了加强。