靖难之役爆发后，朱棣为何差点杀了朱高炽？
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公元1368年，朱元璋建立明朝，从此开始休养生息，中原百姓过上了期盼已久的太平日子。然而，“洪武之治”只持续了31年，明朝百姓又一次遭受到了战争的洗礼，这场战争，不是来自于外敌，而是明朝宗室的内战——靖难之役。
公元1399年七月，靖难之役刚刚爆发，一只仅有5人的小团队，秘密穿过河北境内，躲过朱棣的侦查，来到北京城外，以“朝廷使者”的身份，请求进入北京城面见朱高炽。朱高炽得知对方只有5个人，便开城门有请，双方谈话时，对方给了朱高炽一封密信。这封信是建文帝亲笔所书，据使者说，建文帝在信中承诺：只要朱高炽归顺朝廷，将来可封朱高炽为王。
这是一封非常不寻常的信，因为靖难之役刚刚爆发不到一个月，朱棣刚刚攻破河北诸镇，建文帝派遣大将耿炳文带领30万大军北上，声势浩大。而朱棣手中的军队人数，不过数万人。纵观历史，还没有一个藩王能够成功打败朝廷政权。所以，在战争之初，很多人并不相信朱棣能笑到最后。
朱棣作为一介藩王，敢出兵挑战朝廷，也是被逼无奈。最初，朱棣能够依仗的人，大多是自己的藩地旧臣，例如丘福、张玉、朱能等人。另外，还有三个人，是朱棣必须要信任的，那就是他的三个儿子。俗话说，上阵父子兵，父亲造反，儿子们必须要全力支持。所以，朱棣起兵时，对三个儿子做了具体安排：长子朱高炽身材肥胖，从小不善习武，朱棣命他驻守北京老巢。次子朱高煦、三子朱高燧都十分英武，朱棣命他们跟随自己一起南下。
按理说，朱棣起兵造反，建文帝派大将耿炳文率兵抵御，两军马上就要打起来了，为何建文帝还要送一封信到北京呢?这其实是一招非常高明的计谋，因为建文帝十分了解朱高炽。
早在洪武年间，朱棣等藩王屏藩在外，朱元璋为了能让儿孙们承欢膝下，把长子朱标、次子朱樉、三子朱棡、四子朱棣、五子朱橚的儿子们都安排到南京读书。建文帝朱允炆仅仅比朱高炽大一岁，两人曾在一起读书多年，建文帝对朱高炽这位堂弟的性格了如指掌，建文帝知道朱高炽性格仁慈，为人忠孝。所以建文帝写了一封密信给朱高炽，许诺朱高炽：如果他归顺朝廷，劝父亲回头，可以封朱高炽为王。
按照建文帝的想法，这封信一旦交到朱高炽手中，必然产生两种结果：
其一，朱高炽愿意投降朝廷，直接献出北京城，而此时朱棣身在河北，将腹背受敌，不攻自破，这样，这封信就有“釜底抽薪”之妙。
其二，朱高炽看过信后不愿意投降朝廷，但朱棣一旦知道儿子接到了这封信，对儿子的信任将大打折扣，这封信就有“离间”朱棣父子的作用。
朱高炽接到信后，秉着“两国交战，不斩来使”的态度，把5位使者送出北京城。这一举动，被人密报给了朱棣次子朱高煦。
燕王朱棣一生好武，长子朱高炽不但有残疾，而且身材肥胖，所以，朱棣更喜欢次子朱高煦。朱高煦相貌堂堂，能文能武，和朱棣非常相似。无奈他生下来就是次子，上面有个哥哥压着，他很难继承父亲之位。但朱高煦从未放过任何一个取代大哥的机会，因此，在听闻朱高炽收了建文帝的密信之后，朱高煦连忙让宦官黄俨向朱棣告密，说朱高炽极有可能反叛父亲。朱棣听闻后，十分生气，打算秘密派人回北京找儿子算账。
正在此时，朱高炽派人来到朱棣身边，交给朱棣一封信，这封信正是建文帝的那封密信。最让人想不到的是，朱高炽根本没有拆开这封信，就直接派人把信给了父亲。朱棣得知后，相信了儿子的忠诚，后悔地说：“我差点杀了我儿子!”从此对朱高炽格外信任。
《明史·仁宗本纪》记载：
朝廷赐世子书，为离间。世子不启缄，驰上之。而俨先潜报成祖曰：“世子与朝廷通，使者至矣。”无何，世子所遣使亦至。成祖发书视之，乃叹曰：“几杀吾子。”
朱高炽不拆信，直接将它送给父亲的办法，直接破了建文帝的计策，可谓高明。而朱棣在接到朱高炽的信后，表现得十分羞愧。他知道，自己作为父亲，在关键时刻，如果连儿子都不相信，他还应该相信谁呢?朱棣登基后，永乐二年，立朱高炽为太子。朱高炽也就是后来的明仁宗，虽然朱高炽在位时间不长，但却被后世评价颇高。